& 玉米还是粮食吗？
玉米还是粮食吗？
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　　提出这个问题，我自己也吓了一跳，这不是找拍吗？玉米可是世界五大粮食作物之一。然而，我还是想冒着被拍砖的危险探讨一下。
我对玉米&耿耿于怀&已经不是一时半会了。玉米作为杂粮，价格竟然与小麦并驾齐驱，甚至有时还要高于小麦，这正常吗？如果从生产成本角度看，自然有人工、机械、生产资料投入成本的增长因素，但每个粮食作物均如此，玉米价格不应独秀于粮。如果从食用消费角度看，除过还吃点鲜棒子、熬点稀饭等少量用途外，玉米的直接食用已经很少。如果从饲料角度看，则畜牧业消耗玉米的主要是粮饲型家畜如猪、鸡等，牛、羊是食草的，但近年生猪的存栏并未大幅增长，有时还在下滑，并不能推动玉米价格上涨。
那么问题的根源在哪里？主要是玉米的非粮加工和粮食市场的国际化。最近的美国干旱被炒得纷纷扬扬，说美国玉米要减产，国际粮价要涨，将通过进口导致中国粮价上涨，再推高畜牧养殖成本和物价指数。但这样的新闻却忽略了玉米不够用的真相。也就是在最近，美国畜牧业、饲料业19个组织联名上书，要求美国放松玉米加工乙醇的相关强制性法令，临时减少乙醇的燃料加工比例，减轻饲料与畜牧行业的压力。因为，美国乙醇的生产原料97%是玉米，消耗的玉米量已经从1981/82年度的8600万蒲式耳（合218万吨）增长到2011/12年度的50亿蒲式耳（合1.27吨），占到美国玉米产量的40.9%。这个数字的无疑是惊人的，这才是玉米价格上涨的真正推手。
与美国的情况类似，国内的玉米加工量也在迅速增长。2006年中国玉米深加工消耗量达近3600万吨，占玉米总产量的1/4，且加工能力增长速度数倍于玉米产量增速。当时就有专家就指出，中国玉米淀粉和乙醇加工能力已经是2030年以后的玉米生产所能够支撑的加工能力；在3&4年内，中国就要进口玉米，10年内，中国需要进口1500万吨以上；且生产农业生物质能源，国家需要大量的财政补贴，生产越多，国家财政负担越多；因而，中国不能走美国式的玉米乙醇加工路线，而要从木薯等其他原料上想办法。
如此这般，玉米其实已经不是传统的粮食作物概念了，而是一种重要的饲料工业和化工工业原料，其价格的形成机制也远远超出农业范畴。这时的玉米真的已经不是传统的玉米了！
可为什么非要玉米来承担燃料作物的角色？这完全是美国新能源政策的结果。为了应对国际的高油价，美国公布了生物燃料添加份额法令，等于以补贴的低价格生物燃料来补贴高油价。如今，美国生物燃料日供应达80万桶，占整个燃油消费的5%，而且还是世界第一乙醇出口大国。美国政府乐观地算计到：生物燃料产业不仅带动了玉米生产，而且增加了数百万个就业机会，缓解了对石化能源的过度依赖，加快了新能源产业的发展。然而，当新能源政策成为法令，其执行不免僵化。面对严重的干旱，燃料依旧要消耗美国今年1/3以上的玉米。目前美国正值选举关键之时，分析家指出，为了讨好玉米带的农民，奥巴马政府可能不会调整新能源政策。这样的局面，怎能不让畜牧饲料行业忧心忡忡？
然而，美国感冒了，中国却被迫吃药。因为玉米定价权掌握在美国手里，尽管中国玉米进口量并不大，但市场却与国际连为一体，最终涨价的成本可能要中国买单。那么，国内的乙醇产业又将在可能到来的玉米价格上涨中如何表现呢？
（二一二年八月十九日）
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