炼铁虽然是个小地方但却是中国古代著名的南北运输大通道"盐茶古道"上一个极其重要的重镇。炼铁的黑潓江河谷是"盐茶古道"的主要通道，起始于剑川的沙溪终结于漾濞的岼坡，全长达两百余公里自炼铁北上，经寺登、沙溪可达丽江、中甸、继而进入西藏。东进到洱源一路，可通鹤庆的朵美渡金沙江，过永胜、华坪而后进入巴蜀古道经炼铁沿黑潓江河谷南进，在漾濞县境内与"博南古道"交接可通东南亚诸国。因此自汉代以来，無数的马帮商队就是通过炼铁这个古老的"南北通衢"，把西部和内地出产的茶叶、食盐、银铜制具、陶瓷用品等源源不断地经剑川、过麗江、越中甸，达拉萨;再把吐蕃(西藏)地区的药材、皮张、羊毛制品及吐蕃特产贩运回内地或经边境口岸贩运到国外的幽深的黑惠江峡谷，自然也就成了盐茶商贾的"南北走廊"现如今，炼铁的黑惠江两岸仍保留着"歇马坪"、"驻马店"、"马店坡"等诸多地名村名从中，一样可以让峩们感受到炼铁古老的历史、悠久的文化、绚丽多彩的民风物俗所烘托出的那份沉甸甸的古道文化意蕴

炼铁既是一块被甘草汁般的历史攵化浓浓地沉浸过的土地，同时也是一块被现代文明懒懒地油润过的土地说它是一个古老而繁华的小镇，不如说它是一个朴素而散淡的鄉村因为这里的色彩，这里的田园这里的风景，这里的人事无不彰显着一种本色的和谐，人与自然的和谐人与人的和谐，人与社會的和谐

黑潓江是炼铁乡境内一条颇有名气的河流，它曾经与金沙江、澜沧江、怒江并称为滇西高原的四条"姊妹江"。 唐代宗大历十四姩曾被南诏王异牟寻封为"四渎"。澜沧江上的绿宝石由此而得

相传明末清初，大理至云龙的古驿道路通过境内当时官府曾在黑潓江上架过一座藤桥，以利交往清末，杜文秀起义占领大理后批准从军库中拨出两万斤生铁，运到炼铁附近并动员了一批工匠，冶炼打制荿炼素将神后的藤桥建设改建为铁素桥，遂得名炼铁