，笑出声来让哥哥听到。“对不起，我这个玩笑开得太过分了。”
　　哥哥没说话，多半是感觉到事情不是一句“开玩笑的”就算了。
　　“妳明天一定要回来哦。”
　　“如果能回去的话。”
　　园子挂断电话后，仍盯着电话看了好一会儿，因为她觉得哥哥会再打来。但电话并没有响。看样子，哥哥比园子自以为的还要信任妹妹。
　　可是，我没有那么坚强——园子朝着电话喃喃地说。就是因为不够坚强，才会打电话回去，故意让哥哥担心。因为我好希望有人能了解我现在的痛苦。
　　和泉园子与佃润一是在去年十月相遇的，地点就在她上班的公司附近。
　　园子任职于一家电子零件商的东京分公司。公司租下办公大楼的十楼与十一楼，大约有三百名员工。总公司虽位于爱知县，但若说公司真正的中枢是东京的分公司，其实也不算错。
　　园子隶属于业务部，部门约有五十人，其中女性包括园子在内有十三人，绝大多数都比她年轻。
　　午休时，园子都是单独去吃饭。同期进公司的同伴全辞职后，中午她就很少和别人一起用餐。以前公司的后进常来约她，但现在也不会了。她们也察觉到：和泉小姐好像比较喜欢一个人吃饭。当然，这样她们也可以不必费心与她周旋。
　　园子不想和后进一起吃饭，是因为双方对食物的喜好截然不同。她喜欢日式料理，就连早餐也多半是吃米饭，但小她几岁的那些后进却都偏爱西式料理。园子虽然也不讨厌，但每天吃会觉得腻。
　　她打算去吃荞麦面，因为她在距离公司走路十来分钟的地方，发现了一家好店。这家店的汤头清甜，她最喜欢他们的天妇罗荞麦面。来自爱知县的她，本来是乌龙面的支持者，但来到东京之后，也开始懂得荞麦面的美味。而且这家店新开不久，她还不曾在这里遇过熟面孔，这可能也是她经常光顾的原因。吃饭时还要满脸堆笑，这种事最痛苦了。
　　园子一转进荞麦面店所在的小路，便看到有个青年在路边卖画。其实这青年只是坐在一张折叠椅上看杂志而已。十几张画没有裱框，画布就这么靠着后面大楼的墙壁放着。不懂画的园子也知道这些画是属于油画类。
　　青年看起来年纪比园子小，大约二十四、五岁吧。穿着合成皮制的黑色运动夹克与双膝有破洞的牛仔裤，夹克里面是Ｔ恤。脸色不怎么好，像早期玩音乐的人一样，非常削瘦。即使园子停下脚步，他也没有把埋在杂志里的脸抬起来的意思。
　　园子把那十几张画看了一遍。放在正中央的一幅画吸引了她，原因其实很简单，因为画的是她喜欢的小猫咪。至于画得好不好，她一点都不懂。
　　看了一阵子画，再看向青年，不知何时他也抬起头来看着她。削瘦的下巴上留着胡渣。表情虽然忧郁，但她却在那双眼里看到纯真。这位女客人也许喜欢我的画——那双眼睛怀着这样的想法和期待。
　　园子心想，就回应一下他的期待吧。用不着大费周章，只要问他这个多少钱，这样一句话就够了。
　　但是正当她要开口，有个人进入她的视线。
　　“啊，和泉小姐。”那个人大声叫道。
　　他是园子的上司井出股长。井出双手插在长裤口袋里走了过来。他本来就头大身短，这样看起来身材更加短小。
　　“妳在这里干嘛？”他一面问，视线一面在园子和她身旁的画来回扫视。
　　“我正想去那边的荞麦面店。”她回答。
　　“哦，原来妳也知道那家店啊。有人跟我说那里不错，我也正打算过去。”
　　“这样啊。”园子在脸上堆起笑容，心想这下又少了一家可以去的店了。
　　井出迈出脚步，园子也不得不跟上去。回头看青年，他的视线已经又回到杂志上了。他一定也把她当成那种只看不买的客人，这让园子觉得有点遗憾。
　　“妳对画有兴趣？”井出问。
　　“没有，也说不上有兴趣，只是觉得其中有一张画还不错，停下来看看已。”
　　说完后她心想：我为甚么要找借口？
　　井出对她的回答似乎没有任何想法，只点了一下头便说：
　　“不过，真不知道那种人到底有甚么打算。”
　　“就是那个卖画的年轻人啊。我看他八成是甚么美术大学毕业的，因为这阵子不景气找不到工作，才在那里卖画。不过他那样行吗？真想问问他对将来到底是怎么想的。”
　　“大概是想靠画画维生吧。”
　　园子的回答让井出苦笑。
　　“能够靠画画过日子的人，只不过那么一撮而已。不，应该说一小撮才对。明知道这样竟然还要继续下去，真叫人怀疑他们是不是脑袋有问题。年纪轻轻却不事生产，想当艺术家的人多少是在逃避现实。”
　　园子并没有附和上司，心中暗骂：你根本完全不懂艺术，还真敢说，并对自己竟然要和这种人一起吃中饭暗自叹息。
　　她在荞麦面店吃了鸭肉荞麦面，因为井出先点了她原本想点的天妇罗荞麦面。
　　井出边吸鼻水边吃天妇罗荞麦面，还一边和园子闲聊着。话题都围绕在结婚上。这个股长似乎认为自己有年近三十却还未婚的女部下，是一件丢脸的事。
　　“工作当然很好，但是我们做人吶，养儿育女也很重要。”
　　才不过吃一碗天妇罗荞麦面的工夫，这句话井出就重复了三次。园子不断陪笑，完全食不知味。
　　园子的公司是下午五点二十分下班，但因为今天要加班，她离开公司时已经超过七点了。她原先一如往常地朝车站方向走，忽然想起一件事，在中途转进叉路。就是她中午去荞麦面店的路。
　　可能已经不在了——她带着这种想法走到了青年卖画的地方。他还在，但好像已经收摊了，正在收拾画作。
　　园子慢慢靠过去。他正在将画布收进两个大包包内。园子没看到那幅小猫咪的画，大概已经收起来了。
　　青年发觉有人来了而回过头，瞬间大感意外地张大眼，但并未停下手边的工作。
　　园子做了一个小小的深呼吸，下定决心地说：
　　“那张猫咪的画卖掉了吗？”
　　青年停止动作。但他甚么都没说，接着手又动了起来。
　　正当园子以为对方不想理她的时候，青年从其中一个包包里拿出一张画布。就是猫咪的画。
　　“我的昼从来没有卖出去过。”他把画递给园子持这么说。态度虽然直接，但那口吻听起来却有几分腼覥。
　　园子再度观赏那幅画。不知是否是路灯的关系，那幅画与中午时有点不同。画中主角是一只茶色的猫咪，正抬着一只脚在舔自己的大腿内侧。猫咪为了不翻倒而用另一只前脚勉力支撑着的模样，莫名地惹人爱怜。她不禁莞尔。
　　她从画里抬起头，正好与他四目相接。
　　“这个多少钱？”她问了中午错过机会没开口问的话。
　　结果他思索般沉默一会儿，一样很直接地说：
　　“不用了，送妳。”
　　这意外的回答令园子睁大眼睛。
　　“为甚么？这样不好吧。”
　　“没关系。妳看着这张画笑了，这样就够了。”
　　园子看看青年，然后视线落到画上，又抬眼看他。
　　“我画这张画的时候就想，希望能把这张画送给看了之后微笑的人。”说完，他从包包里取出一个白色的大袋子。“用这个装吧。”
　　“谢谢，那我就收下了。”
　　青年笑着点头，然后把所有的画分别装进两个包包里，一个挂在左肩上，另一个右手提着站起来。这期间园子一直站在旁边，她想找机会说一句话。
　　“那个，”她鼓起勇气说，“你饿不饿？”
　　他以夸张的动作压着肚子。“饿死了。”
　　“那要不要去吃点东西？我请客，算是画的谢礼。”
　　“那幅画的价值不到一碗拉面的钱。”
　　“可是我又不会画画。”
　　“妳不会画，但妳有更有用的才能，不然怎么可以去那家荞麦面店吃中饭。”他说完，指指园子中午去的荞麦面店。
　　“讨厌，你看到了？”
　　“那家店满贵的。有一次我饿了想进去，看到价钱就算了。”
　　“那么我请你吃荞麦面？”
　　听她这么说，他想了想，说：
　　“我想吃意大利面。”
　　“没问题，我知道一家不错的店。”园子回答，庆幸自己以前曾陪后进去过意大利餐厅。
　　两人隔着铺了白底格纹桌布的餐桌相对而坐。
　　菜单几乎是园子决定的。她点了海鲜类的前菜，主菜则选了闷煎鲈鱼。问青年他喝不喝葡萄酒，他略加思索后，说“夏布利”。园子没想到他会说出品名，相当惊讶。
　　青年说他叫佃润一。正如井出股长推测，他果真没有正职，但原因则和井出所猜的不同。他说是想有充足的时间画画才没去找工作，目前在大学学长开的设计事务所帮忙，赚取生活费。
　　“我要的不是作品被裱框挂在有暖炉的房间里。我希望大家能更轻松地看待我的画，拿我的画来玩，好比拿来印Ｔ恤之类的。”
　　“或是看猫咪的画笑出来？”
　　“对。”润一以叉子卷起义大利面，露出满面笑容。但是他好像忽然想起甚么，笑容消失了。“不过那全都是梦。”
　　“就是时限到了。”
　　“他们强迫我答应，要是毕业三年没闯出名堂来，就要去工作。”
　　他耸耸肩：“我爸妈。”
　　园子“哦”了一声点点头：“那么，明年四月你就要去上班了？”
　　“我也想继续画，可是大概没办法了吧。所以，为了要和梦想诀别，我才会把以前的作品拿来卖。只不过完全卖不出去，哈哈。”
　　“很无聊的公司啦。”润一说完，喝了一大口葡萄酒。接着就反过来问园子在甚么公司上班。
　　园子说出公司名称，佃润一露出有些意外的表情。
　　“名字听起来不像电子零件制造商，还比较像做学校教材之类的公司。”
　　“这听起来不太象是称赞。”
　　“我没有褒眨的意思。妳在公司做怎样的工作？”
　　“哦。”润一微侧头。“我还以为是会计。”
　　“不为甚么。我不太清楚公司里有些甚么部门，说到女性，就以为是会计。妳看嘛，推理小说大多是这样。”
　　“你看推理小说？”
　　两人的话题没有间断过。园子感到很不可思议。她从来没有在用餐时说过这么多话，而且向来认为自己算是不爱说话的。但是和润一在一起，她甚至觉得自己变得很会说话。
　　结果这顿饭吃了将近两个小时。她也已经好久没有花这么多时间慢慢吃晚餐了。
　　“真不好意思，让妳这么破费。”离开餐厅后润一说，“我本来没这个意思的。”
　　“没关系，我也想补充一点营养。”
　　园子心想，要不要问接下来要去哪里，她不想就此分别。尽管他们聊了这么久，她却没有问润一的电话，也没有告诉他自己的联络方式。
　　园子和润一并肩走着，她告诉自己：他之后根本不会与和泉园子这种年纪比他大的女人联络。是她自己主动请他吃饭的，而且这是画的回礼，能度过一段久违的快乐时光，就应该满足了才是。这已经为自己一成不变的枯燥生活带来一点欢乐，不是吗？
　　到车站后，润一也净说些无关紧要的话，没问园子的电话。然后她要搭的电车来了。
　　园子上了车，润一微微举起一只手目送她。电车上也有一些与她年纪相仿的女乘客。相较于她们，园子心中不禁产生了几分优越感。
　　遇见佃润一都已经过了四天，园子仍在想着他。这让园子感到惊讶。
　　在那之前，园子总认为将来不会再有新的邂逅了，她已经预期到自己八成是在种种妥协之下与某人介绍的对象结婚，不会谈甚么轰轰烈烈的恋爱。但她也认为这样很好。她知道有好几个朋友都是这样结婚的，也不认为这样有甚么不幸。她认为，多数人的人生都与电视连续剧中的恋爱无缘，而且经过分析，认为自己当然不可能例外。
　　现在情况却出乎意料。
　　佃润一占据了她的心，让她难以集中精神工作。与他相遇，确实让她感到一阵清新，但她没有料到影响竟持续这么久。
　　午休一到，园子便走向那家荞麦面店。这是那天以来的第一次。她无法不察觉自己的心情激动。其实她早就想去了，只是一直勉强忍耐着。原因是她不想当一个会错意的女子，搞不好佃润一并没有想再见到她的意思。
　　她已做好心理准备——就算他在，也不要自以为很熟地靠过去，只要远远朝他笑一笑就好。如果对方叫住她，她再走过去。
　　但那里并没有佃润一的身影，取而代之的是几个装了垃圾的半透明袋子。这里本来好像是搜集垃圾的聚点。园子一面走向荞麦面店，一面扫视四周。润一也不在附近。她失望地走进店里。
　　正当园子吃着天妇罗荞麦面时，有人在她对面坐了下来。这家店中午人很多，大家都很习惯并桌了。园子并没有特别在意，直到听到那人点“天妇罗荞麦面”的声音，才抬起头来。润一正得意地笑着。
　　“吓我一跳。”她说。“你刚进来的？”
　　“对啊。不过，这不是巧合，我是看和泉小姐进来才跟进的。”
　　“你刚才在哪里？我也找过，可是没看到你。”说完，园子心想糟了。但润一似乎没对她这句话想太多。
　　“我在对面的咖啡店，工作途中顺便去的。不过我的直觉真灵，我就觉得和泉小姐今天会出现。”
　　知道润一在等她，园子感到心花怒放。
　　“嗯，有东西想拿给妳。”
　　“那是吃完荞麦面后的惊喜。”荞麦面正好送上桌，他掰开了免洗筷。
　　一到店外，润一便从侧面写着“计划美术”的大运动包包里拿出一张画布。很像前几天他送她的猫咪画。
　　“希望妳能收下这个。”
　　“上一幅画我实在不满意。我一直在想到底是哪里不对劲，找到答案后就重画了。然后既然画好了，我希望妳能收下画得比较好的这一幅。”
　　园子再次观看那幅画。的确有些不同，但她完全看不出比上一幅画好在哪里。
　　“那，之前那幅画该怎么办？”
　　那幅画已经挂在她房里了。
　　“丢了吧。有两幅同样的画也没有意义，而且那幅又是失败的作品。”
　　“两幅我都挂起来，反正我墙上还有空位。”
　　“有甚么关系，我就是喜欢猫。”
　　于是他们很自然地约好下班后见面，是润一提议的，园子觉得简直就像自己的念力发功似的。
　　晚上他们在串烧店一面喝啤酒、日本酒，一面用餐。润一喝醉后话变得更多，再三说到在日本以艺术维生总被当成罪人一般。看来他对放弃梦想还是心有不甘啊——园子有些茫然地这么想。
　　话说到“下次我做菜给你吃”。会这么说，是因为润一提起这几个月都是吃外食和便利商店的便当。
　　“我可以当真吗？”他问。
　　“当然。”园子回答。同时又在心里反问：那你的话呢？
　　之后，润一把自己住处的电话告诉她。园子也在给润一的名片背面写上家里的电话。
　　这个约定在一周后实现。润一带着冰凉的香槟作为伴手礼，来到园子位于练马的公寓。园子以她比较不拿手的西式料理招待他。
　　当天晚上，两人便在狭小的床上共度。
　　认识三个月左右，园子去了润一的家。不是他独立生活的公寓，而是他父母所住的家。他家位于等等力的高级住宅区，从大门到玄关门之间还有一大段距离，是一幢气派的洋房。
　　“这是怎么回事？”下了出租车，往门前一站，园子便问润一。
　　他露出羞涩的笑容，向园子表明了一切。她这才知道，原来润一的父亲是大出版社的社长，他是长男，而今年春天要上班的地方就是父亲的公司。这些事园子不但是初次听说，而且也是她万万没料到的。
　　“为甚么你一直瞒着我？”园子的语气好像在质问。之前润一只说老家是间小书店。
　　“我没有瞒妳的意思，只是没机会说。”
　　“至少昨天要告诉我啊！”园子很在意自己的穿着打扮，因为她刻意选了朴素的衣服。“我穿这样行吗？”
　　“放心啦！我爸妈很朴实的。”
　　润一在她踌躇不前的背上温柔地推了一把。
　　他的父母的确可以说是具有朴实的气质，但这种朴实应该是来自于他们的从容。父亲卓越的话术，母亲洗练的打扮，都是园子未曾接触过的。
　　然而最美妙的是，他们的态度没有让园子感到丝毫的压力，甚至营造出一个令她舒适自在的气氛。一想到也许有机会在这里度过下半生，园子心中不禁澎湃不已。
　　园子父母双亡一事似乎并未令他们对她失去兴趣。他们比较在意园子的哥哥从事甚么行业。
　　一听园子说是警察，双亲明显露出安心的神色。
　　“这是个可靠的行业。”说完，他父亲笑了，与妻子对望点头。如此看来，即便表面上再怎么朴实，他们仍旧有所标准吧——园子暗自做此解释。然后感谢哥哥从事了一个“可靠的行业”。
　　当时并没有具体谈到将来，也就是没有提到结婚的话题。主要是大家都对润一还没开始上班有点在意，而有所迟疑。但是润一带她去见父母，就已经让园子很满足了。
　　现在回想起来，园子很后悔那之后没有立刻带润一去见哥哥。因为哥哥一定会要求润一做出承诺。这么一来，也许事情的进展就会完全不同了。
　　但园子却把润一介绍给了另一个人。
　　弓场佳世子对园子来说，是唯一的知心朋友。她们从高中时代就认识了。是县立高中一年级和三年级时的同班同学。换句话说，佳世子也是爱知县人。而两人感情增温则是上大学之后的事，因为园子和佳世子进了东京的同所大学的同一科系。
　　对于将在全然陌生的外乡独立生活的人而言，在校园中有个同乡的友伴令人安心许多。那些不好意思向东京朋友请教的事，问同乡的同伴就一点也不觉得丢脸。
　　“忠犬八公在哪里啊？”
　　这是佳世子初次约会前问园子的问题。她和男方约在那里碰面。佳世子坦诚说，当那位男大学生指定这个地点时，她无论如何都不好意思说不知道。
　　这样的心情园子可以感同身受。她也听过忠犬八公，但却不知道确切的位置，因为她也不敢问别人。两人便买了东京的情报志，查出八公的位置。
　　只不过大学这四年，佳世子改变许多。入学之初，两人都还是不起眼的女孩，但佳世子很快地找到新风格，穿着和化妆也变得抢眼，她的变化象是一种反弹，因为她们以前的高中校规佷严。园子自以为也变得成熟、洗练许多，但每次一看到佳世子，便不由得自惭形秽。
　　两人一起逛街购物时，佳世子常会帮园子挑选衣服，例如搭配出茱莉亚?萝勃兹在电影《麻雀变凤凰》里的风格。可是园子终究不敢尝试，因为她觉得那只会显得自己很可笑而已。
　　然而，佳世子却能把这些衣服穿得利落有型，非常好看。她个子比园子娇小得多，平常也不觉得她特别美，但这时候的她，全身上下都散发出女明星般的光彩。也许是因为自信从内而外油然而生吧。
　　“化妆也很重要，不过穿对衣服更重要。”她经常这么说。“穿上对的衣服，脸会变小。像脸颊这里，大概会缩个一公分。是真的哦！”
　　她向来认定只要外表装扮得宜，内在也会随之提升。
　　不久，她们就面临了就职问题，但两人都不打算回爱知县。尤其是佳世子，还斩钉截铁地说：“无论如何都要从事媒体方面的工作。”
　　园子则是利用表舅的人脉，在目前这家总公司位于爱知县的公司就职。虽然佳世子说“制造业好土哦”，但园子没有不靠关系就能找到工作的自信。
　　而佳世子最后也放弃了媒体，进入一家小保险公司，靠的终究还是亲戚的关系。和多数女子大学毕业生都失业的窘境相比，她们应该算是运气好的。
　　几年过去了，她们都还没有结婚。有了固定的对象一定要和对方报告——这是她们之间的约定。
　　是的，这是约定。所以园子才会向她介绍润一。
　　七月的某个星期六傍晚，园子和佳世子买完东西后，就待在新宿一家饭店的大厅等待，她们和润一约在这里，润一刚好为了工作来到附近。
　　园子已经把关于润一的事大致告诉佳世子了。本来以为是学画的穷学生，结果竟是小开，佳世子听她说的时候，那神情与其说是羡慕，不如说是觉得她怎么能这么后知后觉。
　　不久，润一出现了。将头发梳整好的他，穿起西装非常合适。
　　“我从她那边听了好多关于弓场小姐的事。”润一对佳世子微笑着说。
　　“都是些甚么事啊？好好奇哦。”佳世子看看园子又看看润一。
　　“我跟他说妳是绝世美女哦。”
　　“咦——！妳开玩笑的吧！真是的。”佳世子白了园子一眼，接着难为情地看着润一。
　　“不过，比我想象的美太多了，吓了我一跳。”
　　“别闹了啦！你们两个竟联手欺负我。”佳世子以手帕搧脸。
　　之后，他们在餐厅用餐，然后在鸡尾酒吧喝了点酒后，便与佳世子分手了。润一送园子回公寓。一路上在对话中，他好几次提起同样一句话——“美好的女性”。这是他用来形容佳世子的话。
　　“她有种不可思议的魅力，就算在一大群人当中，也自然而然地引人注目。这应该就叫做出色吗？在餐厅里，也有男人不断偷瞄她呢。像她那样的人怎么没进演艺圈呢？”
　　“学生时代她曾经想过，而且也参加过甄选。”
　　“哦，结果成绩不好吗？”
　　“成绩也还算不错啦。”
　　“要进那个圈子很难吧。她条件那么好，现在却还单身，真叫人意外。有男朋友吗？”
　　“现在应该没有，她说职场上都没有好男人。”
　　“她说她是在保险公司嘛？”
　　“对。买保险的时候记得找她哦！”
　　园子对这天的成果感到很满意。润一似乎对佳世子印象不错。园子把佳世子当成一辈子的朋友，所以一直很担心她和将来的丈夫合不来。
　　殊不知，这一天介绍他们认识，竟然会招至毁灭的未来。
　　和泉园子经常被认为是个稳重的女性，这有很大一部份是因为她外表给人的印象。她绝对不胖，但脸形造成视觉上的错觉，害她经常被形容成“有点胖胖的”。而日本人就是有种先入为主的观念，认为这种类型的女性一般都是“稳重型”的。
　　她也认为自己并非没有“稳重”的地方，而且自己与“稳重”相反的地方更多：既神经质又胆小，唯有嫉妒心比别人强上一倍。有时甚至连她自己都讨厌这种个性。
　　但园子认为就算自己真的是“稳重型”，也不可能不察觉润一这一、两个月的变化。他的态度就是如此明显的不同。
　　首先，约会的次数变得非常少。他说因为他很忙。但是以前就算白天没有时间，他也会半夜突然来访。
　　电话也变少了。应该是说，他几乎不主动打来，都是园子打给他。润一也会回应她的话，但绝对不会主动提起新的话题，好像深怕电话时间拉长似的。
　　园子无法不感觉到不祥的脚步声渐渐逼近。她想知道润一究竟是怎么了。
　　但她不敢问。因为她觉得，那就好像是拿走濒临倒塌建筑物的支架。她怀着幻想，也许过了一段时间，这幢濒临倒塌的建筑会再次扶正。
　　然而，园子后来被迫认清她的天真。
　　就在这个星期一。润一打电话到园子的公司。他很久没有这么做了。他问今晚能不能去她的公寓。
　　“当然可以。那我做饭等你。”
　　“不用了，我会吃过饭再去，我晚上要应酬。”
　　“那要准备酒吗？”
　　“抱歉，那之后我还得回公司……”
　　“那么，晚上见。”说完，他挂断电话。
　　明明可以和润一见面，园子的心情却一点也不雀跃，反而是恐惧占据了她的心。她可以确定他是来向她宣布令人绝望消息的。
　　但她也不能逃避，便在房里等他。当晚，她食不下咽。
　　润一终于来了，进了房门后，他没有松领带，也不喝园子端出来的咖啡。
　　然后，他表情生硬地说了。请妳忘了我——正是园子预期到的最可怕的一句话。
　　为甚么？她问。因为我喜欢上别人了，他答。
　　“是谁？是怎样的人？”园子接着问。对此他却不作答。她认为事有蹊跷，进一步逼问，一边哭着。
　　也许是认为再瞒下去便谈不下去，润一终于把那个名字说出来了。园子万万没有料到会是这样一个名字。由于太过意外，一时之间她甚至不知道那个名字的主人是谁。
　　“你骗我的吧？”园子说。“为甚么是佳世子？”
　　“抱歉。”润一垂下头。
　　园子一回想当天晚上的情景，便会因为过度悲伤而感到晕眩。她又哭又叫，紧紧揪住润一，生气、失神，然后又哭泣。在混乱中，她也痛骂佳世子。她骂了佳世子甚么？怎么骂？她也记不得了。记忆中只剩下她曾说“我不会死心的”，也说过“我一定会把你抢回来”。而眼底也模糊地留下了润一悲哀地俯视着她的脸。
　　短短几天，心灵的创伤当然无法愈合，但她能够稍微冷静些了，所以才会想要回老家一趟。此刻，哥哥的脸令人无比怀念。
　　“我想，我死了最好。”
　　哥哥听到这种话，一定会吓坏了。园子即使对哥哥感到抱歉，但当时仍想说出她最诚实的心情。
　　园子脑中出现不祥的空想。要是他们其中一人杀了我，该有多好。
　　　　十二月的第一个星期一，和泉康正驾着爱车行驶在东名高速公路上。他从用贺交流道下去后，进入环状八号线北上。不愧是年底的车潮，大卡车和商用车让公路塞到令人绝望。要是康正知道其他路径或许还有对策可言，但他不熟悉东京的地理，不敢随意走叉路，以免落入迷路的窘境。
　　　　还是应该搭新干线来的——这种想法又在他脑海里浮现，但他想了一想，又觉得还是开车好。因为康正总担心会有突发状况，不能没有车。
　　　　康正一面望着载货大卡车的车尾，一面调整收音机的频道。就连ＦＭ也有相当多的节目。他心想，东京果然不同。他住在爱知县的名古屋。
　　　　这次来东京是临时决定的。正确地说，是今天天亮时做的决定。
　　　　事情的开端，起于上周五妹妹园子的一通来电。她从东京一所女子大学毕业后，就在某家电子零件制造商的东京分公司工作，兄妹一年也未必有机会见上一次面。尤其是三年前母亲病逝后，次数就更少了。父亲则是在康正兄妹年幼时，便因脑溢血过世。
　　　　但由于彼此是对方仅存的血亲，尽管很少见面，联络倒从来没断过。尤其园子经常打电话给他，不过几乎没甚么大事，都是“有没有好好吃饭？”之类的寒暄。康正很清楚，妹妹打电话回来不是因为她寂寞，而是算算时间，觉得哥哥大概很想听听自己的声音了，才这么做的。妹妹就是这么体贴。
　　　　然而，上周五晚上打来的那通电话却不同于以往。过去每当寒暄问她最近好不好，她都会回答很好，这次电话中却首次传来不同的结果。
　　　　“唔……，老实说，不怎么好。”
　　　　园子无精打采地回话还带着鼻音。
　　　　但她始终避谈发生了甚么事，而是在最后丢了一句让康正心惊胆跳的话：
　　　　“我想……我大概死了最好。”
　　　　她随即又说是开玩笑，但康正可不这么想。妹妹一定出了甚么事。
　　　　在那之前，她还说被相信的人背叛了。
　　　　第二天正好是星期六，康正休假，一直在家里等待园子回来。他事先计划好了，园子回家后，兄妹俩就一起去吃寿司。这是她回家时的惯例。
　　　　然而，园子没有回来。下午三点左右，他打电话到园子的公寓，也无人接听，原先以为她已经出发了，但直到傍晚、天黑，她仍然没有出现。
　　　　星期天早上到星期一早上，也就是今天白天，康正都要值班。没办法，他就是从事这种特殊的职业。康正在上班时间打了好几次电话回家，他想园子应该有带钥匙，就算他不在也进得了家门。但仍旧无人接听，也没有她的电话留言。他又打电话到她东京的住处，依然没听到任何回应。
　　　　园子究竟跑哪去了？他没有任何头绪。康正知道园子有个高中时代的好友也是一个人住东京，但他不知道怎么联络那个人。
　　　　他心不在焉地熬过了值勤之夜，所幸没有重大工作上门。不安的情绪已膨胀到令他坐立难安，天一亮，他决定跑东京一趟。
　　　　下了班，在家里小睡两小时之后，他打电话到园子的公司。接电话的股长说了一些让康正更加不安的话。对方表示园子没去上班，目前为止也没联络过他。
　　　　康正连忙收拾行李，开车从家里出发。虽然才刚值完班，但行驶在东名高速公路这段期间，他也没有感到丝毫睡意。不，是他没有心思去感觉。
　　　　康正花了一个多钟头才下了环状八号线，在转进练马区目白通没多久后停下。总算抵达目的地了。
　　　　园子的公寓是一栋贴了浅米色外砖的四层楼建筑，康正曾来过一次。他看得出来，这栋建筑外表虽然亮丽，其实盖得很粗糙，因此劝妹妹别租房子，不如买个像样点的公寓。但园子却微笑拒绝，说要把钱花在更值得的地方。康正也很明白妹妹固执的性格。
　　　　公寓一楼有一部份被出租作商店。但铁门深锁，贴着招租的传单，好似在宣扬着近来的不景气。康正在店门口前停好车，从旁边的入口进去。
　　　　他首先检查的是信箱。园子住的是二一五号房间，这个信箱塞了大约三天份的报纸，康正对此并不感到意外，只是心中不祥的预感愈来愈强了。
　　　　由于是白天，也可能是住户中单身人士多的关系，公寓静悄悄的。康正上了二楼，来到园子的住所，一路上没遇到任何人。
　　　　他先按了门铃，但等了半天也无回应。他又再敲了两、三次门，结果也相同。房里看来是无人活动的状态。
　　　　康正从口袋里拿出钥匙。那是上次来的时候园子交给他的，说是出租的中介给了两把钥匙。他们兄妹俩在双亲亡故时做了一个约定，要彼此交换备份钥匙直到有人结婚。他将钥匙插入钥匙孔时，静电爬过指尖。
　　　　康正开了锁，转动门把。然后打开门时，感觉有一阵风透胸而过，一阵不祥的风。他咽了口唾沫，做了某种心理准备。若问他料到甚么、做了甚么准备，他也说不上来，总之他现在的感觉和他值勤中赶往事故现场时很相似。
　　　　园子住的地方是所谓的一房一厅格局。一进门是开放式厨房，寝室在后面。一眼望去，开放式厨房似乎没有异状，与寝室之间以拉门作为隔间，现在门是拉起来的。
　　　　玄关并排摆着一双茶褐色的淑女包鞋和一双水蓝色的凉鞋。康正脱了鞋，走进去。室内的空气冰冷，看来至少今天晚上没开暖气。灯是关着的。
　　　　餐桌上摆着一个小碟子，上面似乎有燃烧纸张后残留的黑色灰烬。但康正没多看，先开了寝室的门。
　　　　一看室内，他便停止呼吸，同时全身僵硬。
　　　　寝室约有三坪，靠墙摆着一张床，妹妹闭着眼睛躺在那里。
　　　　他维持开门的姿势静止半晌。脑海瞬时间空白，接着种种思绪、情感，有如群众逼近般纷至沓来，不久便开始在他耳边嘶吼。但他无法加以整理，只能茫然伫立。
　　　　终于，他缓缓向前，试着轻轻叫声“园子”，但毫无回应。
　　　　妹妹死了。由于工作的关系，康正比一般人更常接触尸体，光看肌肤的色泽和弹力，就能判断有无生命迹象。
　　　　园子身上的毛毯盖到胸前。康正将碎花毛毯轻轻掀开后，再度倒抽了一口气。
　　　　她身边放着一个自动定时器。那东西康正曾见过，是妹妹在名古屋时就常用的旧定时器。那东西乍看像个闹钟，但不同的是它接了电线，而且钟面旁还有两个插座。一个插座标着“ＯＮ”字样，另一个则是“ＯＦＦ”字样。若使用的是“ＯＮ”的插座，到了预先设定的时刻，电流便会由此流通，若用的是“ＯＦＦ”的插座，则是会把本来流通的电流关掉。
　　　　现在使用的是“ＯＮ”的那个插座，上头插了插头，连接插头的电线在中途分成两条，分别进入她的睡衣里。
　　　　康正检视了定时器，设定时刻是一点钟。由于是旧型的机械钟，看不出是中午还是晚上。
　　　　他虽然没有掀开睡衣检查，但也猜得出来那两条电线是如何连接的。这种装置大概就是一条固定在胸前，另一条固定在背后，时间一到，电流便会通过心脏，造成休克死亡。他把定时器的电线从插座上拔下。本来还在转动的时钟指针停在四点五十分的地方。就是现在时刻。
　　　　康正蹲下来，轻轻握住园子的右手。那只手的触感又冷又硬。上周五应该还在的水嫩弹力消失了。
　　　　宛如乌云压境一般，悲伤逐渐占据了康正的心。若任由悲伤扩大，他肯定会就这样蹲着，无法再站起来。康正想放肆地大哭，但有个念头督促着他必须赶快采取下一步行动。这也与他的职业有关。
　　　　第一件该做的事是报警。他为了找电话，再次环顾室内。
　　　　这个房间除了床之外，还摆了衣橱、电视和书架，但没有化妆用的梳妆台。一看，原来书架中层被拿来放置化妆品，再下面那层则用来放文具，放了象是透明胶带和封箱胶之类的东西。还摆了一个小丑造形的瓷偶，那东西阴森地笑着。
　　　　床旁放了一个小桌子，桌上面摆了装有半杯白酒的酒杯，酒杯旁是两个空药包。康正猜想那应该是安眠药，大概是配着白酒吞服的。桌上除了这些，还有一根又细又短、看似记事本附的铅笔，以及猫咪的写真桌历。
　　　　无线电话的子机就倒在桌角旁。他正想拾起电话又立刻打住。有个小东西就掉在话机的旁边。
　　　　那是个葡萄酒的软木塞盖，螺旋式的开瓶器还插在上面没拔下来。
　　　　这让他觉得不对劲。
　　　　康正盯着软木塞瞧了好一阵子，才起身步向开放式厨房，接着他开了冰箱。
　　　　里面有三只蛋、盒装牛奶、烤好的鲑鱼片、乳玛琳、通心粉色拉、用保鲜膜包起来的米饭，但没有他要找的东西。
　　　　他往厨房另一边看。还有一只葡萄酒杯立在水槽中，本想直接拿起，却又突然收手。康正从口袋里取出手帕，包住指尖，才又伸手去拿酒杯，然后闻了闻它的味道。
　　　　酒杯没有任何香味，至少没有葡萄酒味。
　　　　接着他对酒杯呼了一口气，透着日光灯来看。上面似乎也没有指纹。
　　　　正当他把酒杯放回原位时，水槽旁的流理台上又有个东西吸引了他的目光。
　　　　那象是削过某种东西后所留下的碎屑，长约一公分。略数了一下，有十来段。
　　　　康正困惑不已地盯着这些碎屑看，忽然间，他想起甚么似地，捻了一块较大的碎屑回到寝室，接着将它和连接园子身体与定时器的电线比较。
　　　　果然不出所料，碎屑和电线的塑胶外皮材质是一样的。看来是特意削除电线一端的外皮，让它露出金属线来导电。康正了解碎屑的来源了。
　　　　但是，为甚么要在流理台进行这项作业？
　　　　康正重返厨房检查，这次是翻垃圾筒。餐桌旁有个印着玫瑰花样的小垃圾筒，里面是空的。另外有两个塑胶大垃圾筒，并排在房间一角，应该是用来分可燃和不可燃垃圾的。
　　　　康正在不可燃的垃圾筒里，发现了他一直在找的东西。一个德国白酒的空瓶。这时，他再次使用手帕，用它将空瓶取出后，观察瓶内，看来是个滴酒不剩的空瓶，瓶身上有数枚指纹。
　　　　这个垃圾筒里还有另一个玻璃瓶，是国产苹果汁的空瓶。是不含酒精的饮料。
　　　　康正将两个空瓶放回垃圾筒，再次回到流理台旁环视周遭。沥水盆里有一把菜刀。他一样隔着手帕拿起菜刀。
　　　　他拎起菜刀，刀刃向下，右侧刀面上沾有塑胶碎屑，和刚才发现的东西一样。原来如此——康正明白了。他推测塑胶外皮就是用这把菜刀削下来的，碎屑才会留在梳理台上。
　　　　他除掉菜刀上的碎屑，把菜刀放回沥水盆，然后做了一个大大的深呼吸。
　　　　康正全身的血液开始沸腾。与刚才发现园子死去时的感受不同，他燃起另一股激动，情绪渐渐支配了他的肉体，但头脑却冷静得不可思议。
　　　　他就这么站着，冷静至极地运转着他的脑袋，盘算起接下来该怎么做。他必须在极短的时间内，快速且大量地思考、假设，并做出决定。这个决定需要勇气，因为这是一条绝对无法回头的不归路。
　　　　但是，康正几乎毫不犹豫便做出决定。他认为这么做是理所当然的。
　　　　将思绪整理一番后，他呼了口气，看看手表，五点多了，已经没有时间让他浪费。
　　　　他穿上鞋子，先从防盗眼确认过外部情况后才开门，接着溜出门外，快步出走。
　　　　来到公寓外，环顾四周，看到大约一百公尺外有一家便利商店。他竖起夹克的衣领遮脸，走向店家。
　　　　康正买了两组附镁光灯的即可拍相机、一组薄手套，又再买了一包塑料袋。回到公寓前，他看到自己的车子，想起一件事。于是康正打开了后车箱。棒球手套和球棒就扔在里面。他是业余球队“草地棒球队”的先发投手。
　　　　后车箱深处有个大型工具箱，康正拉出箱子并打开。箱子有两层，下层有一把象是巨型剪刀的金属剪。他把这个拿出来，关上工具箱。
　　　　他再次回到园子住所前，确定四下无人之后，才把门开了一小缝，侧身溜进去。这时门后发出一个小小的金属声响，好像是来自信箱。以前园子曾对他说过，报纸和一般邮件只会送到一楼的信箱，如果是限时快递，就会送进门口的信箱。
　　　　康正打开信箱，里面有一把钥匙。他取出钥匙，看了看，拿来和自己进屋时用的那把比对。看样子是同一扇门的钥匙，但不是房东给园子的，而是后来另外打的。他把这把钥匙放进夹克胸前附拉链的口袋。对于这把钥匙，此时他无法立刻有明确的看法，但他判断把这个交给警方并非上策。
　　　　接着康正面向门，锁上链条。仔细回想，他刚来到这里时，链条并没有锁上，这实在很奇怪。康正很了解园子，她是对门户安全非常小心的人。很难相信这个习惯会在自杀前破例。他一面这样想，一面拿金属剪把链条从中央剪断。
　　　　他先将金属剪放在玄关旁的鞋柜上，再把即可拍相机也放那。双手戴上手套，抽出一个刚买的塑料袋，拿在左手。接下来的行动，绝不能让警方察觉。
　　　　康正脱了鞋，四肢着地趴在开放式厨房的地上，将视线拉低到下巴几乎着地，搜寻着所有可疑的痕迹，同时开始缓慢前进。康正对这种爬虫式姿势和视线运用法可说是再熟悉不过了。
　　　　他在开放式厨房的地板上找到十来根头发，此外，还发现地板上有少许的沙土。康正觉得爱干净的园子房里不大可能会出现这种东西。他将沙土颗粒尽可能搜集起来，和头发一起放进塑料袋。
　　　　接着他换了一个塑料袋，在寝室里也展开了同样的行动。奇怪的是，这里也有少许沙土，简直就像有人直接穿了鞋进来似的。
　　　　不，如果是穿鞋进来，沙土又太少了。
　　　　康正带着困惑持续作业。只要是人生活的地方自然就会有落发，这里一样也掉了几根头发。
　　　　不过，康正又发现了另一件怪事。寝室一角有个圆筒形的垃圾筒，旁边散落了沾有口红的面纸和揉成一团的广告传单。园子实在不可能做出此等邋遢之事。
　　　　还有，一根绳子掉落在房间的一角，不知道是用来做甚么的。那是根塑料绳，大约有四、五公厘粗，长度约五、六十公分，颜色是美丽的绿色。康正环视室内，想找出绳子是否与甚么生活小智慧有关，但实在想不出它的有效利用方式，于是便把它留下来作为自己的证物。
　　　　床边放着一个装有替换衣物的藤篮。他翻一翻，里面扔着牛仔裤、毛衣等家居服，最上面是一件水蓝色的毛线开襟衫。
　　　　康正此时再度注意到床上的定时器，心头一凛。定时器的指针停在四点五十分不再转动，这是他刚才把插头拔掉所造成的，可不能就这样放着。他小心不去扯动贴在园子身上的电线，把定时器反过来，调整指针。指针显示的新时刻是五点三十分。
　　　　那个仍插着开瓶器的软木塞该怎么处理？康正对此有些犹豫。但最后他没带走，而是把软木塞丢进垃圾筒，那里原本就被扔了一瓶酒，开瓶器则放回厨房的橱柜抽屉。
　　　　他比较在意的是餐桌上的那个小碟子与里面烧剩的纸。这些无疑是重要的证据。问题是，是否要就这么摆着？
　　　　关于这点，康正没几秒便做出决定。他拿出一个新的塑料袋，将小碟子里的灰烬小心翼翼地倒进去。再将碟子用清水冲洗过后，直接摆在水槽里。康正又思忖了半晌，把本来就在水槽里的酒杯也稍微冲了一下，再用手帕擦干，放进橱柜里适当的位置。
　　　　最后他用即可拍相机拍了几张室内照，尤其是他感到困惑的地方。但他没有拍园子死去的模样，因为怕冲印店会发现那是具尸体。
　　　　结束了这些作业之后，正好六点。其实他还有事想做，就是查看邮件、日记、纸条之类的东西，但时间再耗下去肯定会有危险。
　　　　康正把相机、塑料袋等不该出现在这个房间的东西搜集起来，装进便利商店的袋子里。趁着没人看见的时候离开房间，回到他的车上，把这些机密物品藏在驾驶座底下。接着又回到园子的房间。
　　　　康正在园子的尸体旁拿起无线电话，播打一一○报警，时间正是下午六点零六分。他坐在餐桌旁的椅子上等警察，但这时也看到冰箱门上的磁铁吸住了一张纸。上面写了几组电话号码。包括洗衣店、派报行，还有这两组电话：
　　　　Ｊ　０３｜３６８７｜ＸＸＸＸ
　　　　佳世子　０３｜５５４２｜ＸＸＸＸ
　　　　康正将这张纸拿了下来，摺起来放进口袋。
　　　　报了警几分钟后，两名制服警官从距离最近的派出所前来维护现场。警官看了一眼现场的状况，不知为何竟出现一种象是心中大石终于落下的表情。一问之下，原来是因为前不久附近的公寓才发生粉领族的命案，他们担心又出现一样的案件。据说那个凶手还没有抓到，目前主持侦查的是练马署。
　　　　“当然，对于家属来说，这仍旧是一件很遗憾的事。”其中一名警官打圆场地说。他们几乎已经认定园子的死是自杀了。
　　　　又过了几分钟，一辆来自管区练马署的警车停在公寓前。在园子住处采指纹、拍照等搜证工作正式启动。
　　　　和泉康正就站在园子公寓套房的门口附近接受刑警的问话。这名刑警自称姓山边，隶属于练马署，四十五岁左右，是个皱纹满面的干瘦男子。看起来是这人在主持大局，因此康正猜测他应该是股长。
　　　　康正依形式先报了姓名住址，职业则只说是地方公务员。因为这已成为他的习惯。
　　　　“这么说，您是在市公所服务？”
　　　　“不，”他顿了顿才说，“我在丰桥署工作。”
　　　　山边与年轻刑警不约而同地睁大眼睛。
　　　　“原来如此。”山边大大点头说道，“怪不得能够这么沉着冷静。方便的话，可以请教一下所属单位吗？”
　　　　“好的。您来到东京，是为了工作还是？”
　　　　“不，和工作无关。我是因为觉得妹妹不太对劲，才临时赶来的。”康正把事先想好的说词搬出来。
　　　　山边对这句话有所反应：“发生了甚么事吗？”
　　　　“上星期五舍妹打电话给我，”康正说，“电话那头的她感觉声音有点不寻常。”
　　　　山边“哦”了一声，瘪瘪嘴问道：
　　　　“那您有问她为甚么哭吗？”
　　　　“当然。舍妹说甚么觉得很累，想回名古屋之类的。”
　　　　“她还说，她没办法在东京生活下去了，所以我就半开玩笑地问她是不是失恋了。”
　　　　“令妹怎么说？”
　　　　“她说，就算想失恋也没对象啊。”
　　　　“噢。”不知山边怎么解读这句话的，只见他边点头边在记事本上做了些注记。
　　　　“从大学时代算起，舍妹到东京大概有十年了，却几乎没有知心的朋友。这件事一直让她很烦恼，而且在职场上也被当成是嫁不掉的ＯＬ，心里承受了些压力。如果不是上星期她的那通电话，我根本不知道她有这些烦恼。都怪我太粗心了，要是能够多了解她一些，今天也不会发生这种事。”
　　　　康正眉头深锁，要让对方感受到他沉痛的心情。这段话虽然是他编出来的，但其中有一大半并非作假。痛失妹妹是真的，而园子为人际关系深感烦恼也是事实。
　　　　“这么说，您挂断电话的时候，令妹的心情还是相当低落吗？”山边问道。
　　　　“可以这么说。她的声音很没精神。她问我明天回名古屋好不好，我说任何时候都欢迎她回来，于是她说她也许会回来，就挂了电话。”
　　　　“后来还有联络吗？”
　　　　“那通电话是星期五晚上甚么时间打的？”
　　　　“大概是十点左右。”这也是真的。
　　　　“十点左右啊。”刑警又在记事本里写了东西。“结果令妹并没有回名古屋？”
　　　　“是的。所以我猜想，她可能已经振作起来了，但是为了安心，星期六晚上我还是打了通电话给她，但却无人应答。星期天又打了好几次，结果也一样。于是我今天早上打去她公司找人，听说她没去上班，我有了很不好的预感，所以就赶来了。”
　　　　“原来如此，您的直觉真敏锐。”山边佩服地说，似乎没发觉这句话用在这种时候实在不算是个好的赞美。“那么，可以请您尽可能告诉我们发现时的真实情形吗？呃，您有钥匙是吧。”
　　　　“有的。我按了门铃也没人回应，想直接进去看看，就拿了钥匙开门。但是一开门却发现门上了链条。”
　　　　“所以您觉得很奇怪？”
　　　　“因为上了链条就代表里面有人。我从门缝喊了几次，还是没有人应。我觉得里头一定是出事了，就回车上拿了工具箱里的金属剪。”
　　　　“说到这，您竟然还准备了金属剪啊。这工具倒是相当特别。”
　　　　“因为我喜欢自己做点东西，工具还满齐全的。平常也会修车，所以就把东西堆在后车箱里。”
　　　　“原来如此。那么，您进去之后就发现了令妹？”
　　　　“进屋时，有没有注意到甚么？”
　　　　“没特别注意到甚么。我第一件事就是打开寝室的门，然后发现舍妹死在那儿。所以，该怎么说？我没有心思去仔细察看室内的情况。”说这些话时，康正稍微摊开双手，左右摇头。
　　　　刑警也点头回应，表示这是人之常情。
　　　　“那么，接着您就报警了？”
　　　　“是的。报警之后，我就一直坐在舍妹身旁。”
　　　　“辛苦了。我们接下来还会有些事情得向您请教，今天就先到这边吧。”山边阖起记事本，收进西装的内侧口袋。
　　　　“舍妹真的是触电死的吗？”
　　　　康正主动发问，同时也算是在搜集资料。
　　　　“看样子是的。呃，遗体的胸部和背部贴了电线，您有看到吧？”
　　　　“有，所以才会认为是自杀。”
　　　　“原来如此。有一阵子很流行这种死法。哎，说流行也不太恰当。根据鉴识单位的说法，电线接触肌肤的部份，有轻微烧焦的痕迹，是这种死法的特征。”
　　　　“啊，我忘了请问，拔掉定时器插头的是您吗？”山边问道。
　　　　康正答是。“看到舍妹时，我没多想就拔掉了。虽然这么做已经没有意义了。”
　　　　这位年长的刑警回了一个同情的眼神给他，藉此表达同理之心。
　　　　在这之后，康正和山边等人一起进入室内。园子的遗体已经送走了。康正心想，首先会送到练马署，大概会先在那里进一步勘验后，才送去解剖。虽不知会是司法解剖还是行政解剖，但他确信无论如何，尸体应该都不会有甚么问题。
　　　　屋里有两名刑警持续活动。一个检查书架，另一个面向餐桌的刑警，则是在将邮件一一排开。两个人肯定都是在找支持园子自杀的证据。
　　　　“有没有甚么发现？”山边问部下。
　　　　“包包里有记事本，”在寝室查看书架的刑警拿来一本小小的记事本，红色的外皮上印着银行的名字。可能是存款时银行送的。
　　　　“看过内容了吗？”
　　　　“稍微翻了一下，但并没甚么特别的东西。”
　　　　山边接过记事本，象是征求康正同意般点头示意后，翻了开来。康正则从旁边探头过去看。
　　　　正如年轻刑警所说，里面几乎都没内容。只有偶尔写写食谱或购物清单。
　　　　记事本最后是通讯录。里头填了三组电话号码，似乎都是公司或商家的电话，没有个人的。其中一组可能是这间公寓的出租中介公司，其余两组一个是美容院，另一个写着“计划美术”四个字，光看名字无法确定是怎样的公司或店家。
　　　　“这个可以暂时由我们保管吗？”山边问道。
　　　　“不好意思，日后一定奉还。”说完，山边把记事本交给部下。这时康正注意到记事本上没有附铅笔。
　　　　“我觉得我好像在寝室看过那本记事本的铅笔。”康正说。
　　　　年轻刑警立刻若有所悟地走进寝室，然后从桌上拿起一样东西。“是这个吧？”
　　　　的确是。年轻刑警把那根又短又细的铅笔插回记事本的书背处，大小尺寸果然刚好。
　　　　“有没有日记？”山边接着问那个刑警。
　　　　“目前没有看到。”
　　　　“是吗？”山边转向康正。“令妹有写日记的习惯吗？”
　　　　“我想应该没有。”
　　　　“是吗？”山边倒是没有很失落，因为这年头有写日记习惯的人本来就不多。
　　　　“令妹会感到孤单，是因为在这里没甚么朋友吗？”
　　　　康正也料到警方会问这个问题，早已准备好答案。
　　　　“我的确没听她提过甚么朋友。如果有的话，我想她应该不至于那么烦恼，还打电话给我。”
　　　　“也许吧。”山边看来似乎完全没怀疑家人会说谎。
　　　　接着，山边问那个背对他坐在餐桌椅的刑警：“信方面怎么样？有甚么发现？”
　　　　那个刑警头也不回地回答：
　　　　“都没有这几个月收到的信或明信片呢。比较近期的是暑期问候的明信片，那也是七月三十一日的事了，只有三张，而且都还是广告信函。她特地保留下来应该是因为可以抽奖吧。”
　　　　“这就是园子孤单生活的证明吧。”康正说。
　　　　“也不完全啦，其实现代人都是这样的。”山边安慰他说。“过去前辈经常教我们，在调查住处时要先从信件开始，但是最近的年轻人家里哪有甚么书信啊。这已经是个不写信的时代了。”
　　　　康正回想自己上次写信是甚么时候。他不禁感到万分懊悔，如果多和园子通信，也许就能知道她身边发生甚么事了。
　　　　调查工作一直持续到八点半左右，在康正看来，警方似乎没有甚么收获，负责人山边对于以自杀结案似乎也没有任何犹豫。如果对自杀存疑，应该还会找刑事调查官来才对，但目前没有这个迹象。
　　　　倒是那个负责调查信件的刑警令康正十分在意。那人不只查信，还仔细查看收据之类的档，又去看水槽、翻垃圾筒。但最后却没有向康正提出任何问题。康正感觉得出来，此人是抱着与山边等人不同意图在行动的。
　　　　山边临走前，特别问康正今晚准备在哪里过夜。他们想必是认为康正基于心理因素，应该无法睡在这里吧。
　　　　“我想到饭店投宿，因为我实在不想睡在那张床上。”
　　　　“说得也是。”
　　　　山边希望他在找到投宿地点后要与警方联络，康正答应了。
　　　　康正在池袋站附近的商务饭店办好住房手续，此刻时间已经过了晚上十点。他和山边联络后，在附近的便利商店买了三明治和啤酒回房间，简单解决了晚餐。虽然没有食欲，但他知道不能不吃，而且在职业训练之下，即便在这种时候他也能够吃得下去。
　　　　填饱肚子后，他打电话给上司。股长听了他的话大吃一惊。
　　　　“甚么！真是辛苦你了。”上司以沉吟般的声音说。这位股长虽然有顽固的地方，但为人重情义，是个表里如一的人。
　　　　“所以明天起我想请丧假，我记得二等亲只有三天，对不起，可以让我多请几天年假吗？”
　　　　“当然可以，那毕竟是你唯一的亲人啊。课长那边我会帮你说的。”
　　　　“对了，和泉，”股长的音调降低了些，“确认是自杀无误吗？”
　　　　康正停顿了一下才回答：“我想是没有错的。”
　　　　“是吗……你这个发现者都这么说了，就应该不会错吧。既然这样，你也就别再多想了。”
　　　　康正没有回应上司这句话。股长也不象是要他回答地接着说：
　　　　“那么，这边的事你不必担心。”
　　　　“对不起，麻烦股长了。”
　　　　挂了电话，他在床上坐了下来，从包包取出另一个便利商店的袋子。就是拿来装园子房内遗留物品的那个。
　　　　肉眼其实就看得出来，收集到的落发不只一种。园子的头发又细又长，而且没有烫过。塑料袋中则混着好几根又粗又短的头发。
　　　　接着，他取出另一个袋子，里面装有烧剩的纸。就是餐桌上那个小碟子里的东西。
　　　　虽然几乎都烧成灰烬，但仍残留了三块小纸片，应该正好是纸张的边角。其中两块显然是照片，还是是彩色照片，但完全无法推测拍的是甚么。
　　　　另一块虽然也是照片，却不是冲洗的相片，而是印刷品。勉强看得出上面印有黑白照片。
　　　　这是甚么东西的照片？为甚么要烧掉？
　　　　康正躺了下来，再次回想起园子的死状。又再次悲伤与懊悔起来，但他认为不能被这些情绪淹没了冷静的判断力。只不过真要控制住情绪的波动，还需要一点时间。
　　　　康正对上司表达出肯定是自杀没错的想法，但事实则完全相反。
　　　　康正确信妹妹不是自杀，而是被人杀害的，已经有好几项证据可以证明。那些都是非常细微的线索，恐怕只有相依为命的家人才看得出来，但每一项线索都对康正发送着强烈的讯息。
　　　　“有人背叛了我。”
　　　　此时，园子最后的话又在他耳畔响起。究竟是谁背叛了她？园子那么沮丧，一定是受了重大打击，而这个打击一定是园子最信赖的人造成的。会是甚么人？
　　　　是男人吧，康正心想。
　　　　园子虽然在通电话时显得较健谈，但也几乎从未说过与异性交往的事。康正也不认为有何奇怪，所以从来没有特别追问过她。但他隐约感觉得到妹妹似乎有对象。园子的话中不时露出一些端倪，也许她也希望哥哥能察觉到吧。
　　　　园子被那个男人背叛，这是极有可能的。从一般感情纠纷演变到毁灭性的结局，这种事可说是层出不穷。
　　　　总之，当务之急就是查出那个男人究竟是谁。
　　　　他从夹克口袋里取出一张摺叠纸张，就是以磁铁贴在园子冰箱上的那张纸条。看起来是抄电话的小抄，其中两组号码引起康正的注意。
　　　　Ｊ　０３｜３６８７｜ＸＸＸＸ
　　　　佳世子　０３｜５５４２｜ＸＸＸＸ
　　　　康正推测这个“Ｊ”，应该就是园子交往对象的缩写。要确认这件事，直接打个电话过去就办得到，但他认为目前还不到那阶段。他希望能搜集到一定程度的资料再说。
　　　　为了搜集资料，康正觉得后面那个名叫“佳世子”的人应该帮得上忙。
　　　　刚才刑警问到园子是否有好友时，康正虽说不知道，但其实他想起一个人的名字。
　　　　就是这个“佳世子”，正确地说，是弓场佳世子。
　　　　她和园子从还在名古屋读高中的时候就是好友了，两人一起进了东京的女子大学，有一阵子甚至共同合租一个房间成为室友。出社会后，虽然在不同公司上班，友谊却一直维持着——这些都是康正听园子亲口说的。她常形容佳世子是“除了哥哥以外，唯一可以交心的朋友”。康正思忖，若是去问她，可能可以得知园子的近况，她也极有可能知道园子和甚么人交往。
　　　　康正看看时间，心想要不要立刻打电话给弓场佳世子。
　　　　但才刚兴起这个念头，脑海里又出现了质疑，园子的声音响起。
　　　　“除了哥哥，我再也不敢相信任何人了。”她是这么说的。
　　　　若从字面上来分析，不就意味着她连好友弓场佳世子也不敢相信了吗？背叛园子的人，未必是男的。
　　　　但是康正又想，应该不会吧。
　　　　康正没见过弓场佳世子本人，但根据园子的形容，他可以大致想象得出来。她应该是个活泼开朗且聪明的人，不像一个杀人犯。
　　　　而且更重要的是，她没有杀害园子的理由啊——！
　　　　康正推理到这里，床头柜的电话响起。由于铃声太大，康正吓了一跳。
　　　　“有一位加贺先生来电找您。”
　　　　“啊，麻烦转过来。”说完后康正略感紧张，国为他想起山边当时喊一个部下叫加贺，就是检查收据的那个。
　　　　电话里传来男子说“喂”的声音，果然是那人。
　　　　“我是和泉。”
　　　　“真对不起，在您这么累的时候来打扰，我是练马署的加贺，下午和您照过面。”他口齿清晰得像演员一般。
　　　　“哪里，您辛苦了。”
　　　　“真的很抱歉，由于又有一些事想请教，稍后想去打扰一下，不知道方不方便，虽然我想您一定很累了。”
　　　　态度虽然相当客气，但却有着一股不容拒绝的压力。此刻康正握着话筒的手不自觉用力起来。
　　　　“是没关系啦，不过，呃，不知道您想问哪方面的事？”
　　　　“这个请容我在见了面之后再慢慢说，因为有好几件呢。”
　　　　“有好几件啊……”康正心想，既然如此，为甚么刚才在园子公寓里的时候不问呢？“我在饭店的房间等就好了吗？”
　　　　“如果这样您比较方便，当然可以，不过您投宿的那家饭店最顶楼好像有间酒吧，在那里碰面如何？”
　　　　“我知道了。您大约几点到？”
　　　　“我这就过去。其实我已经在路上了，而且现在也看到您的饭店了。”
　　　　看样子电话是在车上打的。
　　　　“那么，我现在就上楼喽。”
　　　　“不好意思，麻烦您了。”
　　　　康正放下话筒，准备离开房间前，他先把那些放在床上的东西再收进包包里。因为万一酒吧打烊，搞不好加贺刑警会和他回到这里。
　　　　酒吧还没有打烊。店内的小圆桌沿着玻璃窗排列。康正在服务生的带领下入坐，就坐在店门口算来第三张桌子的地方，从那里可以看见入口。
　　　　他点了美国野火鸡威士忌加冰块，没多久，一位身穿深色西装外套的男子走进来。这人肩膀厚实，个子很高，是刚才的刑警没错。他环视店内的眼光，有种独特的锐利。
　　　　男子看到康正后，大步上前。
　　　　“不好意思，麻烦您了。”男子站着行礼。
　　　　康正回说“哪里”后招呼地坐下，刑警在就座前，递出了名片。
　　　　“在现场又忙又乱的，连自我介绍都忘了，真不好意思。”
　　　　刑警名叫加贺恭一郎，是巡查部长︻注：相当于警察小队长、巡佐。日本警署并没有巡查部，巡查部长纯粹是一个职称名，而非某某部的部长。︼。
　　　　康正略感惊讶，因为他对这个名字有印象。先是对名字有点感觉，再看看对方那张下巴尖、轮廓深的脸，又有种触动记忆之感涌上，但这记忆很模糊。康正心想是否曾经和加贺见过面，但他应该不认识东京的刑警才对。
　　　　“后来发现了两三个问题想和您确认。”加贺说道。
　　　　“好的。请坐。”
　　　　“不好意思。”这时候加贺才总算坐下来。服务生过来点单，加贺点了乌龙茶。
　　　　“您开车来的是吧？”康正问。
　　　　“是的。我还是第一次在这种地方点茶来喝呢。”说完，加贺好似想起了甚么，“说到车，据说和泉先生在交通课工作啊？”
　　　　“对，我是交通警察队的。”
　　　　“这么说，您也要处理车祸了。工作很辛苦吧。”
　　　　“彼此彼此。”
　　　　“我没被调到交通课过，但家父曾经待过。”
　　　　“令尊也是警察吗？”
　　　　“那是很久以前的事了。”说完，加贺笑了。“不过听说真的相当忙，虽然当时车祸的件数应该远远不能和现在相比。”
　　　　“尤其是爱知县，车祸特别多。”康正一面回话，一面想象着眼前这名男子父亲的模样。
　　　　“那么，我开始请教您问题，好吗？”
　　　　“首先是药的事。”
　　　　“安眠药。”加贺调整姿势，准备做纪录。
　　　　正好在这个时候，康正的威士忌送来了。加贺见他没喝，便说：“您一边喝吧，我继续说。”
　　　　“那么我就不客气了。”康正把酒杯送到嘴边，以舌尖舔了舔。独特的刺激从口腔扩散全身。“安眠药怎么了？”
　　　　“令妹房间桌上放了两个安眠药的空药包。不是餐桌，是寝室的小桌子。您有看到吗？”
　　　　“有的，确实有药包。”
　　　　“两个药包上都有令妹的指纹。”
　　　　肯定是凶手周密地按上去的。
　　　　“令妹经常服用安眠药吗？”
　　　　“我没听她说过这件事，不过我想她有安眠药。”
　　　　“您的意思是，虽然不是经常服用，但有时候会用吗？或者是现在虽然没有用，但以前曾有这个习惯？”
　　　　“我的意思是她偶尔会吃安眠药。舍妹对于某些事情很神经质，例如出外旅行，就经常无法入眠，所以会托认识的医师开一些药。虽然我不太喜欢这种解决方式。”
　　　　“所谓认识的医师是？”
　　　　“在名古屋，与先父是好友。”
　　　　“您知道这位医师的名字和医院吗？”
　　　　“知道。”康正交代医院和医师的名字，又说现在没办法立刻查出电话，加贺表示他会自行调查。
　　　　乌龙茶送来了，于是刑警先中断发问，润了润喉。
　　　　“这么说，令妹并没有严重失眠了？”
　　　　“我想是没有的。不过，当然了，她都烦恼得要自杀了，失眠的问题可能或多或少都有点吧。”
　　　　加贺点点头，在记事本里写了点东西。
　　　　“关于自杀方式，您有没有甚么想法？”
　　　　“您的意思是？”
　　　　“怎么说呢，对一名年轻女性来说，那个自杀方法算是非常讲究的。首先，触电而死根本就很少见；另外，值得注意的是她将电线分别贴在前胸后背再通电，这算是触电死亡最有效率的办法，等于是还将电流的路径考量在内了呢。而且她先用定时器来设定电流启动的时间，自己再服用安眠药睡着，可以死得一点痛苦都没有。我想如果不是曾经看过或听过，总之如果事先没有这类知识，我看是想不出这办法的。”
　　　　康正明白加贺的意思了。康正对那个自杀方式虽然没有特别在意，不过这确实是很重要的一点。
　　　　“高中时代，曾有同学用了那个方法自杀。”
　　　　康正的回答令加贺有些惊讶，只见他挺直了背脊。
　　　　“高中时代？哪一位的？”
　　　　“舍妹的。正确地说，是在高中毕业前夕。”
　　　　死去的是园子的同班同学，一位男生。听园子说，她和那位同学“一年大概只说过两、三次话”，并不算熟。但这毕竟是件惊人的大事，也上过报纸电视，因此园子身边也充斥着种种信息。康正也透过她得知了详情。
　　　　用一句话来说，那个男同学是想以死来表达对社会学历至上风气的不满。他留在家里的遗书中，写着一年前就决定要在收到大学录取通知的那一天自杀。
　　　　“那个男生有一种让人不太敢靠近的感觉”——这是园子对那位同学的评语。
　　　　当时的自杀正是采用这次的方式。所以康正看到定时器和电线的那一剎那，便立刻想到一定是用了当时的方法。
　　　　“原来曾发生过这种事啊，难怪会想到用这种方式。”加贺似乎也明白了。
　　　　“舍妹以前就说过，那个办法可以在睡梦中死去，不会感到害怕了。”
　　　　“所以她特别记下来了。”
　　　　“我想应该是这样。”
　　　　康正回答的同时也在思考。如此一来，凶手也知道园子喜欢那种自杀方式了。弓场佳世子是同一所高中毕业的，绝对也知道这个自杀案，肯定也和园子讨论过。当然，并不能因为这样就只怀疑弓场佳世子，园子也极有可能将触电自杀事件当成高中时代的插曲和男友分享。
　　　　“那个定时器您有印象吗？看起来是很老旧的机型。”加贺问道。
　　　　“我想应该是盖电毯的时候用的。”
　　　　“舍妹很怕冷，从以前就说冬天没有暖桌和电毯就睡不着。不过那类暖器设备一开始虽然很温暖舒适，但过一阵子就会过热，反而让人睡不好对吧？”
　　　　“所以舍妹经常用定时器，在睡着后让电毯自动切断电源。这样就不怕热醒了。”
　　　　“原来是这样啊。”加贺点点头，在记事本上写了甚么。“令妹的床上的确铺了电毯。”
　　　　“我想也是。”
　　　　“不过，没有打开。”
　　　　“哦，是吗？”康正没有确认到这么细微的地方。
　　　　“应该是说，想打开也打不开，因为插在定时器上的那条电线，就是电毯的电线。是把它剪断来用的。”
　　　　这一点康正也错过了。从电线外皮削下的塑胶碎屑再度浮现在他眼底。
　　　　“大概是找不到适当的电线吧。”
　　　　“可能吧。所以令妹最后的长眠就是在冰冷的被窝中度过了。”加贺以文学的方式来表达。
　　　　“大概是觉得吃了安眠药，再冷也睡得着吧。”
　　　　“目前看来是这样想比较合理。”
　　　　康正被这个说法触动，不禁观察起这位刑警的神情，但刑警似乎不认为自己说了甚么具有特殊意思的话，视线落在记事本上。
　　　　“令妹在酒方面，”加贺进入下一个问题，“算是常喝酒的人吗？”
　　　　“她很喜欢，不过酒量不算好。”康正喝了一口酒，杯子里的冰块喀啦作响。
　　　　“令妹最后喝的好像是白葡萄酒。床边桌上有一个装了葡萄酒的玻璃杯。”
　　　　“我想这的确是她的作风。因为在所有的酒当中，她最喜欢葡萄酒，还知道不少品名。”
　　　　康正想起不爱西式料理的园子经常说，和食配葡萄酒是最棒的。
　　　　“您觉得呢？令妹酒量虽然不好，但自己一次还是能够喝完一整瓶葡萄酒？”
　　　　加贺的问题让康正原本平坦的心起了波纹，但是绝不能让对方发觉。康正再次伸手拿起酒杯，思索该如何作答。
　　　　“我想应该不至于。再怎么喝，顶多也是半瓶吧。”
　　　　“原来如此。这样的话，剩下的葡萄酒到哪里去了呢？酒瓶是空的，被扔在垃圾筒里了。”
　　　　康正料到会有此一问。就是因为有这个疑问，加贺才会先问园子酒量如何。
　　　　康正原本要回答“大概是把剩下的酒倒掉了”，但临时打住。截至目前为止的对话，他得到一个结论，就是不能小看这个刑警。
　　　　“我想大概她是喝剩的吧。”
　　　　“葡萄酒可能是前一天或是再前一天开瓶的吧？那时候喝了一半，剩下的在自杀前喝完。”
　　　　“隔夜的葡萄酒吗？这不像葡萄酒通会做的事。”
　　　　“舍妹虽然喜欢葡萄酒，但还不到﹃通﹄的地步。酒没喝完的话，她也不会把剩下的倒掉；而是会把软木塞小心塞回瓶口，放进冰箱，隔天再喝。这是我们和泉家的做法，很穷酸就是了。”
　　　　康正说的是事实。去世的母亲最讨厌浪费食物了。
　　　　“我明白了。这样就说得通了。”
　　　　“就算是隔夜酒，但我很庆幸她最后喝的是她喜欢的酒。当然，如果一切都没发生才是最好的。”
　　　　“您说得是。对了，那瓶酒不知道是怎么来的。”
　　　　“怎么来的？”
　　　　“也就是说，酒的来源。”
　　　　“当然是从酒行买的啊，不是吗？”
　　　　“可是没有收据。”
　　　　“咦……”康正看着对方的脸，心中一惊。
　　　　“令妹在金钱方面似乎非常仔细，在单身女子当中，很难得能有把帐记得如此仔细的人。十一月的全部都记好了，十二月的收据则是先收集好，应该是准备到月底一次记吧。”
　　　　“但却没有葡萄酒的收据？”
　　　　“是的。钱包和包包我都找过了，没有找到。”
　　　　“哦……”原来如此——康正懂了。难怪这个刑警之前一直查看收据。
　　　　“我不知道。”康正无奈说道。“不是买了但忘了拿收据，就是拿了却不见了，再不然就是别人送的。”
　　　　“如果是别人送的，会是谁送的呢？您知道有这样的人吗？”
　　　　“不知道。”康正摇头。
　　　　“令妹没有和谁走得特别近吗？”
　　　　“也许有也不一定，但是我没听说。”
　　　　“一个也没有？您和令妹通电话的时候，没有两、三个经常提起的人名吗？”
　　　　“我就是记不得了，因为舍妹几乎不提她自己的人际关系。我这个做哥哥的，也不会追根究柢，又不是小孩子了。”
　　　　“这我明白。”加贺喝了几口乌龙茶，在记事本里写了东西。然后略偏着头，搔搔太阳穴。“您说令妹最后打电话给您，是在星期五晚上？”
　　　　“不好意思，可以麻烦您将当时谈话的内容再告诉我一次吗？请尽可能详细一点。”
　　　　“可以是可以，但我记得不是那么精确。”
　　　　康正把他告诉山边的话又重复一次。在面对警察的时候，同样的事情必须反覆说上好几遍，这一点他十分清楚。加贺不时插话发问，对于一些细节非常注意，例如当时园子的语气如何、说到甚么地方才哭了出来等等。康正面对这些问题时，得要先迅速推测对方的意图，才敢小心回答，以免事后成为致命伤。总之，就是从头到尾含糊以对。
　　　　“这样听起来，令妹的烦恼感觉上相当空泛。关于这点，您怎么想呢？”
　　　　加贺把原来就很窄的眉头凑得更近，双手交叉架在胸前问。他对康正的回答肯定感到十分焦躁。
　　　　“我不知道。您说空泛，也许是如此，但如果换个说法，总之就是她在东京水土不服，受不了孤独的煎熬，这样应该也算是个具体的自杀动机吧。”
　　　　“我明白您的意思，但令妹在东京已经住了将近十年，若是败给了孤独感，那么也应该有个导火线才对。”加贺仍旧维持清晰的口齿继续追问。看来康正那种逃避的说法显然对这个人不管用。
　　　　“我不知道。也许曾发生过甚么事，但是我不知道。”康正以这种情况下最有效的方式作答。
　　　　“没有遗书，关于这件事您怎么看？令妹不太擅长书写吗？”
　　　　“不，她算是写东西写得满勤的，作文对她来说应该不算难。”康正说的是事实。一查就马上知道的事最好不要说谎。“我想，大概是没甚么明确的自杀动机让她好好写成文章吧。或者她没有想到。”
　　　　加贺默默点头。看样子他对于这一点似乎也不甚赞同，但没有材料供他继续追问。刑警向记事本瞄了一眼，然后说：“还有一点想向您请教。”
　　　　“我听说您进入令妹房间之后，发现遗体、报警，然后就待在房间里没有随意走动，这一点没有错吗？”
　　　　对于如此发问的加贺，康正怀着警戒心回视他的眼神。他的语气是极其公事化的，但他知道这种时候就代表刑警正在布陷阱。康正必须在数秒内思考这个问题的目的，决定如何回答。
　　　　“我想我并没有到处乱碰……有甚么不对吗？”
　　　　“其实是因为水槽里面有点湿。令妹过世的时间大概是星期五晚上，因此星期六、日两天，应该没有使用水槽。既然如此，最近这段时间的空气如此干燥，水槽怎么会还是湿的，令我百思不解。”
　　　　“原来是这件事啊。”康正一面点头，一面迅速编造借口。他不可能会说出他曾在水槽洗过装了纸灰的小碟子和葡萄酒杯。
　　　　“对不起，是我用的，我太不小心了。”
　　　　“您在水槽做了些甚么？”
　　　　“是甚么事呢？如果方便的话，可以告诉我吗？”虽然是带着微笑问，但加贺却做好准备记录的姿势。
　　　　康正叹了一口气才回答：“我在那里洗脸。”
　　　　“是的，因为我不希望让警察看到我一脸没出息的样子。也就是，那个，眼泪。”
　　　　“哦……”加贺似乎有些意外。也许是因为很难想象康正流泪的样子。“原来是这样啊。”
　　　　“也许应该一开始就说的，但我总还是难以启齿。若是因此造成警方的困扰，我向您道歉。”
　　　　“哪里，只要能够解释水槽为甚么是湿的就可以了。”
　　　　“我想我应该没有碰过其他地方了。”
　　　　“是吗？”加贺点点头，阖上记事本。“谢谢您。也许还会有事要再向您请教，到时还请多帮忙。”
　　　　康正伸手去拿账单，但加贺动作更快地抢先拿走了，一边伸出右手示意要康正别客气，一边起身走向柜台结帐。康正随后行经刑警身旁步出店家，礼貌性地在门口等。
　　　　加贺一面收钱包一面走出来。康正向他道谢。
　　　　两人进了电梯，康正搭到大楼的某个楼层。
　　　　“那么我先告辞了。”
　　　　“您辛苦了。”加贺如此道别，康正接着转身离开，但加贺立刻又叫道：“啊！和泉先生。”
　　　　康正停下脚步回头：“甚么事？”
　　　　加贺按住了电梯门。
　　　　“山边先生说，您说是看到令妹身上的电线和定时器，才知道是自杀的，是吗？”
　　　　“是啊。怎么了？”
　　　　“那么，您在剪链条的时候，又是怎么想的呢？”
　　　　康正差点“啊”地失声惊呼。也许他的表情替他说了。
　　　　加贺的着眼点非常有道理。既然上了链条，就表示房里有人，按了门铃却没人回应，这时候通常就会猜到里面可能出事了。而且依照事发前园子的种种迹象，康正应该当下立刻会联想到自杀才对。
　　　　“当然，”康正说，“当时我脑海里就怀疑妹妹是不是自杀了，所以看到她的样子，就心想她果然是自杀了。”
　　　　“哦。”加贺眨了几下眼，神情似乎不怎么信服。不如说，也许他是在表示他不接受这种说法。
　　　　“这样我好像对山边先生做了不正确的叙述。真对不起，因为我那时的心情太激动了。”
　　　　“是，我明白，这是当然的。”加贺行了一礼。“没事了，不好意思。”
　　　　“请问，加贺先生。”
　　　　康正深吸了口气之后问：“是不是有甚么问题？”
　　　　“您的问题指的是？”
　　　　“我是说，舍妹的死是不是有甚么疑问？例如说，有可能不是自杀。”
　　　　一听这话，加贺意外地睁大眼睛。
　　　　“您为甚么会这么想？”
　　　　“因为我觉得您好像怀疑很多地方。也许是我想太多了也不一定。”
　　　　康正的回答让加贺的嘴角略显笑意。
　　　　“如果我问了让您不愉快的问题，真是抱歉。对每件事情都提出怀疑正是我们的工作，我想和泉先生应该能谅解的。”
　　　　“这我知道。”
　　　　“现场的状况并没有特别的疑点。照这样下去，应该不得不认定是自杀。因为现场正是推理小说所说的——”加贺突然做了个停顿，凝视康正，“密室状态。房间的钥匙在令妹的包包里，根据您的证词，链条是锁上的，那么这就是一间完美的密室，就像推理小说所说的，密室多半是无法破解的。”
　　　　康正认为此时回瞪这个刑警并非上策，所以他只看了加贺一眼就向下看，然后再抬起头来。
　　　　“要是有任何疑点，可以尽快告诉我吗？”他说。
　　　　“好的，我当然会先与您联络。”
　　　　“麻烦您了。”
　　　　“告辞了。”加贺放开电梯按钮，电梯门静静地关上。望着关上的门，康正一一反刍与他交谈的每一句话。有没有出错？有没有矛盾？
　　　　应该没有才对——他这么告诉自己，然后走向房间。
　　　　回到房间，康正再度拿出之前收进包包里的塑料袋，排在床上。
　　　　虽然原因不明，但加贺显然对园子的死有所怀疑。有些刑警具有独特的直觉，加贺也许就是这样。
　　　　但是康正心想，加贺是不可能找出真相的，因为挖掘真相所需的物证现在几乎都在他的眼前。
　　　　不过他竟然注意到葡萄酒瓶，真有一套——
　　　　康正很庆幸自己把软木塞丢了，收起开瓶器。万一就那样放着，那个直觉敏锐的刑警一定不会放过的。
　　　　康正也是因为葡萄酒才对自杀一事起疑心。具体地说，是还插着开瓶器的软木塞。这种东西会那样掉在地上，就代表葡萄酒是新开的。那么，就像加贺分析的，如果园子的酒量不好，就一定会留下没喝完的酒。然而屋里找到的却是空瓶。
　　　　把剩下的酒倒掉这种事，就算是在临死之际，依园子的个性也是不可能的。冰箱里还留有许多没吃完的食物，没道理只把酒处理掉。再说，放在寝室桌上的那个葡萄酒杯，里面就还有酒。这些酒又为甚么不倒掉呢？
　　　　康正认为，园子应该是和某个人一同喝完了那瓶酒，这样才合理。而且彷彿是要证明这一点似的，水槽内放了另一只酒杯。
　　　　园子在临死前，与某人一起喝葡萄酒。这么一来，园子是在这个人离开后才自杀的吗？这当然也不无可能。
　　　　但是康正确定事情不是这样，园子肯定是被杀的。证据就在那个房间里。
　　　　就是黏在菜刀上的那些塑胶碎屑。
　　　　削铅笔时，若美工刀上涂了防锈油，碎屑有时会黏在刀片上。这时碎屑一定会是在刀子朝上的这一面。惯用手是右手的人，就是刀刃的右侧。
　　　　那些塑胶碎屑也是黏在菜刀刀刃的右侧，奇怪之处就在这里。
　　　　因为园子是左撇子。虽然她拿筷子和笔都是用右手，但这是被父母矫正的，除此之外，她一切都用左手。网球拍是左手，传接球也是左手。康正也不只一次看过她以左手灵巧地切高丽菜。
　　　　因此塑胶外皮如果是园子削的，碎屑应该是黏在刀刃的左侧才对。
　　　　在明白是他杀的那一瞬间，康正就决心要亲自查出凶手。世界上有些事应该亲手做，有些事则不然，而他认为这件事绝对不能假他人之手。妹妹的幸福是他最大的希望。希望被夺走，这份遗憾并不是凶手被捕就能弥补的。
　　　　查到之后要怎么做？关于这一点，康正其实也已经决定了。但他认为现阶段还不是思考这件事的时候，有太多事应该先处理。
　　　　最重要的是——
　　　　不能被警方察觉。尤其是那个加贺刑警，绝对不能被他发现自己的目的。康正决定，他一定要倾全力掩饰一切，不让刑警们对园子的自杀有任何怀疑。
　　　　翌日，康正一大早就很忙。首先必须打电话给名古屋的殡葬业者，筹备守灵和葬礼的事宜。由于康正母亲过世时也是委托这家葬仪社，因此谈得相当顺利，但毕竟过程牵涉到警方调查，很多事情无法立刻决定，作业难以避免会更为繁琐。
　　　　所幸早上练马署便来电通知，遗体解剖后已缝合完毕，傍晚便可将遗体运走。康正和葬仪社商量过后，决定今晚便将遗体送往名古屋，明天举行守灵。
　　　　接下来必须与各方联络。康正再次致电丰桥警察署，告知葬礼的日期后，再来就得一家家打电话给亲戚。虽然平常完全没有往来，但又不能不联络。其实这才是令康正最痛苦的事，因为对方不可能不询问死因，回覆这问题尤为棘手。
　　　　每个亲戚一听到是自杀，都异口同声地指摘和泉家，说他们不该让园子单独到东京。或许其中也包含了对康正与园子平常不与亲戚往来的不满，当然也有亲戚是因为真的难过而生气的。像园子小时候非常疼爱她的阿姨便在电话那头大哭，还说要立刻赶到东京，康正费了好大一番工夫才劝住她。
　　　　联络完亲戚后是打电话给园子的公司。其实一早他已先通知公司园子的死讯了。那时他在早报上看到园子的报导，虽然篇幅很小，但他认为应该要在对方来询问前主动通知。打第二通电话是为了通知葬礼的时间地点。只不过他怀疑会有多少人特地赶到名古屋来上香，因为常听园子抱怨在公司里没有知心的朋友。
　　　　下午三点多，葬仪社到了，他们在饭店房间里开会。必须决定、准备的事非常多。如果家里不是只有兄妹两人，或者是在名古屋的话，或许康正还会感到稍微从容些，但不幸的是康正现在没有别的家人，而最后一个家人又死在他完全陌生的土地上。
　　　　与葬仪社开会开到一半，电话响了。是加贺打来的。
　　　　“请问您今天会再到令妹的公寓吗？”他问。
　　　　“不会了。我准备领了遗体就直接回名古屋，因为还要准备葬礼。”康正说。“有甚么事吗？”
　　　　“没有，只是想说若您要到公寓去，想请您让我也进去看一看。”
　　　　“看甚么？房间吗？”
　　　　是的——加贺回}