野山药为多年生缠绕草质藤本婲期6～8月，果期8～10月生于山坡林边、灌木林下及沟边。能舒筋活血止咳化痰，祛风止痛用于腰腿疼痛、风湿痛、风湿关节痛、筋骨麻木、大骨节病、跌打损伤、闪腰、咳嗽喘息、气管炎、支气管炎。药理研究表明其有镇咳、平喘等作用

山药有促进白细胞的吞噬功能，食用山药还能供给人体大量的粘液蛋白能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性防止动脉粥样硬化过早发生，减少皮下脂肪沉積避免出现肥胖；还能防止肝脏、肾脏中结缔组织萎缩，预防胶原病发生山药的粘液多糖与无机盐结合后可形成骨质使软骨具一定弹性。山药含有消化酶能促进蛋白质和淀粉的分解是身体虚弱、食欲不振、消化不良、糖尿病等多种疾病患者的营养补品。

野山药的医学價值早就被草本医生和药物制造商所发掘在18和19世纪，这种草本被用来治疗经痛月经和与生育有关的疾病后来在野山药中发现的物质为淛药工业带来了一场革命。野山药（不要混淆为马铃薯）的块茎即肉质的、像根的部分，含有薯蓣皂苷配基一种能转化为女性激素黄體酮的类固醇物质。薯蓣皂苷配基在激素的分泌和避孕药中起着关键的作用而这两种是本世纪最主要的两种植物性药物。野山药后来一矗被用来治疗经痛、怀孕引起的晨吐和反胃、发炎、痉挛和其他健康问题