继宗记得当年隆家祠堂是养着一个河姑，只是那个河姑脸上好像有一颗痣，可是媳妇脸上没有啊。瑛子说当年干爹干娘救了她，知道她的身世后，担心被别人认出来，干爹就让娘帮她蚀掉了那颗痣。瑛子不能跟继宗回隆家，她是河姑，14岁就该被扔进大河里淹死的，更不能嫁人。继宗认为他都认不出来，再说就算被认出来，那也打死不认，现在外边几辆车都是来接她回隆家的，她得风风光光地回家。

王婆子看见继宗来接瑛子，转身回隆家告诉隆万氏，她有九成的把握这个瑛子就是当年隆家的河姑。隆万氏很得意，找到婆婆隆夫人，说他们隆家最讲规矩，老二这个乡下媳妇没名没分，不能走正门，也不能走偏门后门，虽无家世不是明媒正娶，但毕竟给继宗生了两个闺女，就先拜了祖宗的祠堂，再从正门回家，就给她正了名分。隆夫人没想到隆万氏这么为隆家着想，便答应下来。瑛子在知道要进祠堂后，吓得不轻，继宗安慰她打死都不能认。

隆万氏肯定继宗娶的就是当年的河姑，那就是妖女，要是被扔进黄河，谁还敢跟他们争家产。丈夫隆传宗护着继宗，声称只要自己还有一口气在，就不会让隆万氏为难继宗。隆万氏说继宗回来就是等他死的，好独霸隆家的家业。深夜，隆万氏去了隆家祠堂，给了守祠堂的箫姑一个金手镯，说起明天有个女人来祠堂给祖宗磕头，应该就是当年逃走的河姑。但不管瑛子是不是河姑，箫姑都要指认她是。

第二天，继宗和瑛子准备回隆家，瑛子给继宗磕头，她误打误撞地嫁给了二少爷，现在二少爷要回隆家，却没给她一纸休书，所以她以后会一心一意地侍奉二少爷，尽早给二少爷生下儿子，报答二少爷的大恩大德。

七舅爷来找隆夫人兴师问罪，怒骂隆夫人糊涂，到底有没有弄清楚那个女人是怎么回事，他可听说那个女人就是十六前祭河时跑掉的河姑。河姑怨恨，鬼魂变成妖精，专门回来祸害他们隆家。隆夫人很紧张，可看着隆万氏的那幅表情，立马明白了隆万氏要继宗一家进祠堂是另有打算，七舅爷也是她挑唆来的。隆夫人怒问隆万氏有没有真凭实据，隆万氏虽没有真凭实据，但她认为还是要提防着，否则隆家就要遭受灭顶之灾。

继宗带着媳妇闺女回隆家，他们来到祠堂，却不见母亲前来。佘管家称开祠堂那么大的事，必须得等隆家的各位宗亲和长辈。趁着这个空档，瑛子去见了箫姑。当年瑛子被养在隆家祠堂，不知受了多少打骂，只有箫姑一人对她好，现在回来了，自然要来看箫姑。箫姑想起隆万氏威胁她的话，心中很是矛盾。

隆家宗亲和长辈来齐，便开了祠堂迎瑛子进门。七舅爷直接说有人指认瑛子就是十六年前隆家逃走的河姑，若是真的，这门亲事不能认。继宗否认，七舅爷说继宗说了不算，今天请来了隆家的宗亲和长辈，大家都来认人。七舅爷让瑛子上前，说她若不是十六年前逃跑的河姑，自己自会鞠躬认错，隆家大摆宴席迎她入门，当若是，就对不住了。当年瑛子跑了后，黄河不是泛滥就是干涸，隆家也险遭灭顶之灾，只能立刻将她扔进大河，向河神请罪。

七舅爷开始认瑛子，隆家的宗亲和长辈也一一上前仔细地认瑛子，最后是隆夫人认瑛子，她觉得瑛子像当年的河姑，只是拿不准。七舅爷跟隆万氏串通一气，他肯定瑛子就是当年的河姑，大少爷隆延宗说瑛子不是河姑。七舅爷便让大家站队表决，结果却是一半说是一半说不是，没有结果。七舅爷又提议让下人们来认，又是一半一半。隆万氏必须要坐实瑛子就是当年的河姑，提出让在隆家祠堂待了六十年的箫姑来认人。箫姑前来，做做样子在瑛子身边仔细地瞧了瞧，随后笑着看着瑛子。

卖了念娣，换来了一包大烟，瑛子的心都碎了，她拣起桌子上的碗就砸向柳栓子，然后又急匆匆地带着两个大女儿去找念娣，可是找遍了镇子都没有一个人能说出念娣的下落，瑛子渐渐绝望，她跪在地上哭娘，问她为何自己这么命苦!找到半夜瑛子无处可去只好又回到了哥哥家，柳栓子在门口等着她，见她回来就骗她说自己根本就没卖念娣，她就在屋子里躺着呢，瑛子一听立马冲进屋里，可是屋里空荡荡的哪里有念娣的影子?瑛子一进屋，柳栓子就把门从外面栓了起来，准备把她们娘几个都卖掉，换钱买大烟膏子，那姓石的看中了瑛子，打算买她回去，为了表示感谢他愿意和柳栓子一起合伙开大烟馆，瑛子绝望的哭了，她没想到自己的哥哥是这样一个畜生，以前就卖过她一次了，现在回来竟然连她的女儿都一起卖了!

两个女儿放声大哭，瑛子也慌了神不知该怎么办，半夜突然有人敲门，瑛子立马紧觉起来，以为柳栓子又来找她麻烦了，没想到敲门的竟然是嫂子，她知道瑛子出事了，特意回来救她们的，她以前就提醒过瑛子，可是瑛子没领会她的意思，瑛子被救了出来，她跪下给嫂子磕头，嫂子还是凶巴巴的，她告诉瑛子她不仅仅是救瑛子，救得也是当年的自己，当年她的儿子就是被柳栓子卖了，那可是他的亲生儿子!其实柳栓子以前也不是这么混账，但是自从染上了鸦片，他就由人变成了鬼，卖了儿子还逼自己做暗娼，现在她已经不是为自己而活，而是一具行尸走肉，只是想活着等有朝一日儿子回来而已。瑛子呆住了，她明白自己的哥哥现在就是一个彻彻底底的畜生，念娣看样子是找不回来了，她坐在门口哭了起来，她越哭越气，一把拎起了斧子，嘱咐两个大女儿回隆家，自己则打算留在这等柳栓子回来报仇!

盼娣招娣不舍得瑛子，抱着她哭不肯放手，瑛子想了想后放下了斧子，转而去寻了一把木屑，一把火点燃了屋子，这屋子是当年卖她换来的，现在柳栓子要用屋子开大烟馆，所以她绝不能留着这屋子!柳栓子正带着姓石的往家里走，只见火光冲天，原来是自己的家被烧了，他什么都没有了，更重要的是他的大烟也烧掉了，他一时失了理智，竟不自量力要冲进火里去寻大烟，结果当然是葬身火海了。与此同时，瑛子带着盼娣招娣已经离开了家乡正赶往孝兴，一路走一路找念娣，忽然来了三个警察，对比着画像找到了瑛子，原来她纵火烧屋造成人命的事已经闹到警局了，现在她的身份是纵火杀人的凶犯，说着便扭送着瑛子去警局，瑛子急急忙忙的嘱咐盼娣招娣回孝兴隆家，千万要注意安全。

一直关注着瑛子的消息，他得知瑛子纵火烧死了人后很惊讶，不过很快他就决定去救瑛子。另一边，盼娣招娣回到了隆家，把事情的经过告诉了隆太太，可隆太太已经恨上了她们母女，她不仅不想收留盼娣招娣，更不愿去救瑛子，盼娣招娣听到了隆太太的话，两个孩子也是有气性的，她们扭头就走，就在这时一个西装革履的男人突然出现，他长得和她们的父亲继宗一模一样，那就是继宗的亲弟弟，隆家的三。两个孩子以为见到了鬼，吓得抱在一起哭，隆延宗却很和蔼，他讲事实摆道理告诉两个侄女自己不是鬼，他让盼娣摸摸他的手，盼娣小心翼翼的摸了一下，只觉得十分温暖，她们不再害怕了，延宗也很心疼她们，两个孩子哭着求延宗救救自己的娘，延宗答应了她们。

隆太太得知延宗留下盼娣招娣后有些不高兴，可延宗却坚持留下她们，因为她们是二哥留下的唯一的骨血了，提到继宗，隆太太又哭了起来，插嘴说留下孩子倒不要紧，但怕得就是这是瑛子使的苦肉计，说不定她勾结的县长，留下这两孩子当细作呢!延宗很奇怪，他们隆家怎么还害怕起县长来了?了解了一些关于县长的事后，延宗断定他不是坏人，隆太太又数落起了瑛子，说是她勾结县长想害自己坐牢，还和奸夫合伙害死了继宗，佘管家在一边附和着，延宗听得将信将疑，可终究还是相信了母亲，他决定去找县长谈一谈，和他交个朋友，最好能判瑛子死刑。此时，时少卿正在和县长谈事，延宗只好先等在门外，时少卿拿出了一叠银票，想贿赂县长放了瑛子，那钱的数目太巨大了，利令智昏，时少卿又会奉承，他答应一定会帮瑛子做主，言下之意就是会放了她。

时少卿走出县长办公室，见到了在外等候的延宗，他和继宗长得实在是太像了，时少卿一时竟被吓住了，延宗也知道这个时少卿，他看出时少卿就是来为瑛子求情的，因此心里更相信了他与瑛子有奸情。

瑛娘上街去找高柴禾垛子，却得知他杀了陈财主被通缉，只得抱着孩子默默地离开。隆家的下人四处找遍都没有找到瑛娘的身影，但是有人亲眼看到瑛娘疯疯癫癫地跑到黄河去。延宗认为人若真的想死，拦到拦不住。延宗以为瑛娘死了，给她做了个牌位，就供在隆家祠堂的后厅里。

佘管家告诉隆夫人，三少爷最近都去大河边祭奠瑛娘，还给她立了个牌位，就立在祠堂的后厅，佘管家认为三少爷的魂也被那个女人勾去了，一说提亲的事就不高兴。隆夫人认为延宗是善良，至于提亲的事，延宗是留过洋，见多识广，一般的姑娘看不上眼，不过她还是将三叔公四叔公和七舅爷请来合计合计。

七舅爷认为洪县长的侄女洪凤鸣和延宗最合适，隆夫人不同意，他们隆家和洪县长结仇。七舅爷提起之前听说洪小姐得了花痴病，非继宗不嫁，而延宗和继宗又是双生子，肯定能成。隆夫人担心延宗把牢狱之灾的仇记在洪县长身上，会不乐意。七舅爷十分有信心，说自己会搞定此事。

七舅爷当媒人向洪县长给延宗提亲，洪县长大发雷霆，怒骂隆延宗是卑鄙之徒，流氓无赖，一直想找机会报复自己，休想打自己侄女的主意，否则就枪毙隆延宗，还将七舅爷赶走。受了委屈的七舅爷回到隆家哭哭啼啼的，延宗知道此事后说自己根本就看不上洪小姐，说她是嫁不出去的老姑娘，自己纳她为妾还差不多。延宗不能让长辈替他受委屈，他要替七舅爷报仇。

延宗安排佘小四找来两个靠得住的不像好人的人，夜里，这两人调戏洪小姐，洪小姐害怕得大喊大叫。隆延宗假装突然出现，并且将那两人给打跑了。洪小姐感谢延宗救了自己，同时打听瑛娘的情况。延宗听到瑛娘，特别自责，同时感谢洪小姐在法场上仗义执言救了二嫂。

延宗告辞准备离开，洪小姐让延宗不如请她吃饭。席间喝了酒，洪小姐看着延宗想起了继宗，心里难受，提出先回去。延宗知道洪小姐是想二哥了，叫住洪小姐，二人又多喝了几杯。延宗告诉洪小姐，二嫂投河自尽了。洪小姐特别难受，认为没有她，瑛娘和继宗还住在古风村，二人过着男耕女织的幸福生活。洪小姐又多喝了几杯，她是彻底醉倒了。延宗安顿洪小姐在酒楼住下，原本想要趁她醉倒占她便宜，但终究还是克制住了这个肮脏的念头。

洪县长发现洪小姐一夜没有回来，心中担忧，安排阎局长去调查，找到了隆延宗找来的那两人，他们交代了隆延宗让他们对洪小姐做的事。洪县长怒不可遏，隆延宗竟然跟他玩这种下三滥的手段，令警察局所有的人把枪都装满子弹，然后闯进了隆家，开始搜人。可隆家里里外外都搜了个遍，没有搜到隆延宗。洪县长只能将隆夫人抓走，然后等着隆延宗来自首。

佘管家心急如焚，她在祠堂找到延宗，跟他说洪县长带着大批警察来隆家的事，延宗很快赶回隆家，怒斥洪县长徇私枉法。就在此时，洪小姐也赶来隆家，她替隆延宗说话，说整件事她都知道，她和隆延宗是闹着玩的，希望叔叔别再追究下去。洪县长无奈，只得带人离开。

隆延宗跪在隆夫人面前请罪，不过他认为隆家光有钱没有用，家里得有个当官的，如今大哥二哥都没有了，为了守住隆家的家业，他决定走上仕途。