原标题:电竞版权能不能赚钱?体育版权的前车之鉴!
从职业体育诞生的第一天起,它就和商业紧紧联系在了一起,无数的掌声和鲜花赋予了赛事以流量,资本追逐着流量进而投入广告。于是,在体育产业这个领域,赛事版权渐渐处于金字塔塔尖,成为吸金利器。
过去这些年,电竞赛事版权并未受到重视,赛事运营公司为了宣传和推广,愿意分享版权。如今,随着电竞市场的火爆,版权陡然走俏,它会像中超版权那样被炒到天价吗?电竞版权的运营,又能从体育版权市场汲取哪些经验和教训呢?
中国体育版权的迷思与真相
2015年,体育版权市场一发而不可收拾。
彼时,整个体育产业都沉醉于那份被誉为“中国体育产业历史性突破”的“国务院46号文件”,2025年5万亿的市场规模激发了资本丰富的想象力。这其中,体育版权尤其如此——“放宽赛事转播权限制,除奥运会、亚运会、世界杯足球赛外的其他国内外各类体育赛事,各电视台可直接购买或转让”。头部体育版权等同于这场疯狂游戏的入场门票,版权价格如一匹脱缰的野马,渐渐失去了控制。
体奥动力5年80亿元标得中超,腾讯5年5亿美元拿下NBA,苏宁集团先后拿下西甲、德甲及未来的英超版权,爱奇艺签约网球ATP。最夸张的当属乐视体育,蒙眼狂奔时期以扫街的方式拿下了300多个赛事版权。但好景不长,随着资金链危机升温、新的投资方进入,赛事版权一夜间从香饽饽成为了鸡肋,乐视体育也不复作为子生态之一出现在官方的表述之中。
事后看,资本对于赛事版权的热情不难理解。在此前影视剧版权的争夺中,各视频平台付出了极大的代价,获得了不菲的收益,乐视网即从早期低价囤积的版权中实现弯道超车,跃居一线平台,并孵化出乐视影业与乐视电视,尝到了版权运营的甜头。
“46号文”的发布,使得体育产业成为关注焦点,版权则是资本最看得懂、并且已经得到验证的切入点,各方竞逐下,最终导致市场快速泡沫化,以及如今泡沫破裂、进入冷静期,整个行业不复喧嚣,资本在审慎反思后重装上阵。
过去三年的版权战役,堪称体育产业领域的黄粱一梦。
作为体育版权的“小弟”,电竞版权的升温、发展,或许也将引来一段蒙眼狂奔式的野蛮生长。
早在2016年底,Riot Games拳头公司就与迪斯尼旗下的视频直播公司BAMTech达成合作,以3亿美元出售2023年前《英雄联盟》的赛事转播权,由BAMTech负责流媒体的分销和赛事开发,同时还包括销售广告和赞助等内容。
这一合作在当时被视为电竞赛事的一个巨大的里程碑,电竞赛事终于不再是电竞游戏附属品,而逐渐开始体现出真正职业赛事的价值。
2017年,被定义为“电竞元年”。玩家众筹的《DOTA2》TI7赛事再次刷新了电竞赛事的奖金记录,2400万美元的总奖金甚至超过了NBA季后赛的奖金池。同时在鸟巢举办的英雄联盟2017世界总决赛,凭借着6000万人的在线观看数成为全球最受关注的电竞赛事,而现场那条用AR技术呈现的远古巨龙腾空翱翔,似乎也代表着2017年电竞产业的腾飞。
同时,城市与电竞之间内在的文化关联和彼此呼应,越来越受到相关职能部门的重视。于去年在西安举办的“2017西安电竞产业峰会”,标志着这座古城在文化产业追赶超越的航向上,更加注重电竞产业这片“新蓝海”。而其迸发出的无限潜力不但能够提升城市品牌知名度,也促进了古都西安文化产业的大力发展。
经过多年培育之后,电竞市场终于迎来了井喷期。2018年,电竞市场增长的势头似乎也不会受到遏制。根据互联网领域研究咨询专业机构艾瑞咨询发布的《2018年中国电竞行业研究报告》,2017年电竞产业整体市场规模突破650亿元,其中有关电竞版权的电竞生态市场规模占比也在不断上升,预计2019年将会达到138亿元。
随着去年英雄联盟LPL赛事开启“主客场赛制”以来,越来越多的LPL战队拥有属于自己的主场城市。其中,WE电子竞技俱乐部重回古都落户曲江,充满着古城西安对电竞产业的热情与潜力。这也正是电竞走向商业化的一步好棋。
于是,电竞产业这块庞大而神秘的蛋糕,逐渐指向占据顶端优势的赛事运营和直播。那是真正硝烟弥漫的虚拟世界,一场拥有顶级品牌的赛事,其现场热浪和掘金能力绝不输于一场足球赛。
如今,随着电竞版权的酝酿升温,一旦赛事方不再是面向所有直播平台以低廉的价格或者免费分销赛事版权,高关注赛事的版权一定会遭到各平台的哄抢。
今年年初英雄联盟德玛西亚杯的赛事版权就由熊猫TV独播;与此对应的,近日斗鱼直播在未经授权的前提下盗播斥资1400万的DOTA2亚洲邀请赛引发出一系列指责舆论,导致央视再次点名批评斗鱼直播。
当赛事版权进入独播时代,版权的价格一定会呈现出几何级增长。整个市场的空前繁荣,虽然催生了赛事版权的至高地位,但也很可能因其盲目性使得泡沫随之出现,给蜂拥而入的资本蒙上一层阴影。
如何变现依旧是未解谜题
电竞赛事版权的价格上涨可以预期。电竞赛事公司可以借助体育营销公司的经验和网络,进行分销。这正在成为一种趋势。接下来最关键的是播出平台方有没有能力来消化这些版权。这也决定了电竞版权市场是否能步入良性循环。
对于直播平台来说,它们与体育互联网媒体公司面临同样的困境,亦即变现难的问题。一个赛事版权,无论是体育赛事,还是电竞赛事,营收无非通过广告、分销等传统模式。用户付费是潮流趋势,但是暂时还成不了气候。
与体育赛事直播比起来,现在的电竞直播平台都具有打赏等变现模式。这意味着电竞赛事版权距离变现更近一些,但绝不代表着通过用户打赏便可以获得不菲的收入。用户愿意为喜欢的主播买单,却未必直接给赛事方埋单。
当然,直播平台可以利用主播在粉丝中的影响力,推出付费服务。在信号制作、直播服务等方面,直播平台当然也可以推出更多增值服务。不过,以体育赛事版权的付费情况来看,会员收入并没有达到可观的量级。
现实就是:会员付费收入在版权所有收入中占据的比重并不会太大,版权变现的核心手段并没有改变。如果电竞赛事版权价格像体育赛事版权那样,被炒到了天价,任何变现途径都是杯水车薪。以中超一年13.5亿的版权费为例,哪一种手段都无法填补这么大的一个窟窿。
总体来说,电竞赛事版权具备了像体育赛事版权那样一飞冲天的全部要素。同样,和体育赛事版权一样,它也找不到落地的办法。
各直播平台如何避免作茧自缚呢?那就是保持以一种理性的姿态去竞价,不要以飞蛾扑火之姿扑向电竞赛事版权。
但是,在行业风起云涌,大佬们各个摩拳擦掌之际,谁又能众人独醉我独醒呢?昨天发生在体育版权上的故事,似乎又将在电竞领域重演。
编辑/孙晨阳 校对/平薄倩云审核/张弛