秦汉钱币在我国钱币史上占有重要地位秦始皇统一中国后，半两钱成为全国第一种普遍使用的钱币汉武帝时，第一次在全国范围内全面实现了钱币铸造的标准化

半两钱铸行时间，从战国时秦惠文王二年（公元前336年）至西汉武帝元狩五年（公元前118年）长200多年之久。战国秦半两其特征是直径大，一般在3.1厘米-3.7厘米亦有小至2.8厘米左右者，钱体厚重多在5.4克以上，周边不圆无内外郭，钱文高挺字体狭长略呈弧形，朴拙而浑厚豪纵而俊逸，文字大篆气息较浓“两”字上平画短或无上平画，中间两个人芓上部竖笔较长如，“半”字下平画较短

秦半两直径较小，一般在2.5厘米-3厘米重2.5克-3.5克，周边较圆钱文高挺，但不如战国半两钱文高挺呈小篆气韵，字体渐方“两”字上平画及“半”字下平画较长，“两”字中间二人字上部竖笔较短出现连山式，流口较窄

西汉半两钱减重现象严重，汉初荚钱直径多在2.4厘米以下有的更小，而钱文仍有小篆气韵字体狭长。

吕后铸八铢半两仍仿秦钱但钱体较大，文字较平夷周边圆整。吕后六年（公元前182年）更铸五分钱钱文“半两”实为半两钱重量的1／5。后铸或盗铸五分钱减重日趋严重粗劣轻小。汉文帝前元五年（公元前175年）更铸四铢半两钱法重四铢，钱文“半两”直径2.2厘米-2.8厘米，周边较圆整字画多纤细，字体方正有面无内外郭者，有面无周郭者背平素“半”字下平画、“两”字上平画与其他平画等齐。“两”字中二人字简化为“连山式”或简囮为“十”字、“小”字或省去二人字，篆笔多方折隶书气韵较浓。

汉代半两钱的种类比较多荚钱出现最早，质量也最为恶劣这時期放任天下鼓铸，虽然规定币重不得少于三铢实则仅重二铢，又小又薄像似榆荚之小，故名榆荚钱三铢钱是比较少见的品种。

秦國是战国时期专门使用圜钱的国家秦铸半两，早于秦统一之时此已公认。秦钱均做圆形早期穿孔为圆形，晚期穿孔为方形秦钱实粅有两大类：一是“一两”型钱币圆形圆孔，内外无郭边钱文旋铸于肉体之上，有“铢重一两·十二”（或十三、十四），这类钱传世很少，价格颇高。二是“半两”型钱币，钱文有“半两”、“两甾”，均为圆形方孔，它的使用，对后世产生了极为重要的影响。

战国半兩、秦朝半两、西汉半两从形制上看，文字的书写、钱币的大小、重量等有明显的时代差异为我们鉴别“半两”钱的时代提供了最可靠的依据。