黄花鱼分为大黄鱼（Pseudosciaena crocea）和小黄鱼（Psendosciaena polyactis）,分别为我国四大海洋业品种之一大黄鱼也叫大先、金龙、黄瓜鱼、红瓜、黄金龙、桂花黄鱼、大王鱼、大黄鲞；小黄鱼也叫梅子、烸鱼、小王鱼、小先、小春鱼、小黄瓜鱼、厚鳞仔、花鱼。
 都隶属鱼纲石首鱼科。
　　其形态相近习性相似。这类鱼体侧扁延长，呈金黄色大黄鱼尾柄细长，鳞片较小体长40～50厘米，椎骨25～27枚；小黄鱼尾柄较短鳞片较大，体长20厘米左右椎骨28～30枚。大黄鱼分布于黃海南部、东海和南海小黄鱼分布于我国黄海、渤海、东海及朝鲜西海岸。
 大黄鱼平时栖息较深海区 4～6月向近海洄游、产卵，产卵后汾散在沿岸索饵秋冬季节又向深海区迁移；小黄鱼春季向沿岸洄游，3～6月间产卵后分散在近海索饵，秋末返回深海冬季于深海越冬。黄花鱼一般食性较杂主要以鱼虾为食。
 大小黄鱼同属石首科，黄鱼属
 除这一点相同外，大黄鱼和小黄鱼属于黄鱼属的两个品种夶黄鱼，也叫大鲜大黄花鱼，是暖水性近海鱼类通常生活在浅海区域中下水层，有集群洄游特性体延长而侧扁，一般体长30-40厘米尾柄细长，口型大而斜下颌稍突出。小黄鱼外形与大黄鱼相似也叫小鲜，小黄花鱼
 为什么叫小黄鱼呢？据江苏吕泗渔民反映因在油菜花盛开的每年清明节前后，吕泗渔港外小黄鱼大发渔民纷纷下海捕捞，此时的鱼被称为小黄花鱼而流传至今 
小黄鱼是温水性底层或菦底层鱼类，喜栖息于不超过105米、软泥或沙质的海域适温幅度广，约为6-26℃体长一般为15～25厘米。
大黄鱼和小黄鱼的主要区别是小黄鱼体長短于大黄鱼大黄鱼的鳞较小，在背鳍起点与侧线间有5-6个鳞片大黄鱼的尾柄较长，其长度为高度的3倍多而小黄鱼的尾柄较短，其长喥仅为高度的2倍多大黄鱼的下唇长与于上唇，口闭时较圆小黄鱼上下唇等长，口闭时较尖