金字塔的最顶层是通识水平这┅水平代表的是最终的教育目标。通识教育是全面素质的教育它的宗旨是使学生在广泛的领域中能够掌握必要的知识，能够与他人在比較高的层次上交流通识教育和全人教育密切相关，也正因为这样金字塔顶层和终身教育相互联系。

美国教育课程可以分成三个部分：專业课程、通识教育、和自由选课分别服务于专业、常识、其他兴趣。

通识教育既是为常识服务的教育。美国大学一般通识教育体系分8大类N多小类：西方文化研究、写作、人文与艺术、自然科学与技术、生命科学、天文地理、社会与行为科学、心理学等，大部分学校還要求至少修习一门外语

可以看出，其中部分学科是有交叉的比如文化研究就经常与人文艺术相关联；比如一门“古希腊罗马神话”嘚课就会从属于“西方文化”和“人文与艺术”两个类别。