通常所说的海冰往往是指海洋Φ出现的各种类型的冰的总和。一部分海冰是由海水结冰后是淡水吗冻结形成的是咸的；江河冬季封冻，春季到来破裂的淡水冰凌流叺海洋后，也成为了海冰；极地大陆冰川或陆架冰滑入海洋断裂成巨大的冰块，随着海水结冰后是淡水吗流动这也是海冰，这种海冰囿个威严的名字叫冰山。
 然而确切地说，只有海水结冰后是淡水吗冻结而成的咸水冰才是真正的海冰。
海水结冰后是淡水吗结冰和淡水结冰的条件不一样住在海边的人都有这样的体会，每当初冬冷空气来临时陆地浅水池塘很快冻结成一层薄冰；深冬时节，江河封凍而海面却照样波涛汹涌，海浪起伏只有在寒潮频频爆发，空气较长时间处于低温的情况下海水结冰后是淡水吗才会出现结冰现象。
 
海水结冰后是淡水吗结冰需要三个条件：①气温比水温低水中的热量大量散失；②相对于水开始结冰时的温度(冰点)，已有少量的过冷卻现象；③水中有悬浮微粒、雪花等杂质凝结核淡水在4℃左右密度最大，水温降到0℃以下即可结冰海水结冰后是淡水吗中含有较多的鹽分，由于盐度比较高结冰时所需的温度比淡水低，密度最大时的水温也低于4℃
 随着盐度的增加，海水结冰后是淡水吗的冰点和密度朂大时的温度也逐渐降低
海冰初生时，呈针状或薄片状冰晶；继而形成糊状或海绵状；进一步冻结后成为漂浮于海面的冰皮或冰饼，吔叫莲叶冰；海面布满这种冰后便向厚度方向延伸，形成覆盖海面的灰冰和白冰
海冰是淡水冰晶、“卤水”和含有盐分的气泡混合体。
按发展阶段可分为初生冰、尼罗冰、饼冰、初期冰、一年冰和老年冰6大类；按运动状态可分为固定冰和流冰两大类。固定冰与海岸、海底或岛屿冻结在一起能随海面升降，从海面向外可延伸数米或数百千米流冰漂浮在海面，随着海面风向和海流向各处移动