用带刺的铁丝或钢带制成的铁丝網多用于军事目的，能够起到隔离、封闭的作用世界大战期间，防守一方采用铁丝网和机枪相结合的作战方式大大迟滞了手持步枪嘚敌方士兵的进攻速度。而发明坦克的初衷也是想利用它来攻克由战壕、铁丝网和机关枪构成的防御体系

铁丝网还常常被布置在国与国嘚边境上。在非洲有一条250千米长的由铁丝网构成的铁幕，穿越丛林横亘在南非和莫桑比克的边境上。

在我国水利工程——都江堰的修築过程中先民曾使用藤条、竹笼等装上鹅卵石用来筑坝，因为一块块石头无论如何坚硬在洪水面前都不堪一击。现在铁丝网代替了藤条、竹笼，把一块块石头聚拢在一起做成了防洪的石笼

法国人让蒙耶发明的钢筋混凝土每年也消耗着大量的铁丝网。当初让·蒙耶只是为了使种植棕榈树的木桶做得更牢固些，就把铁丝网放进两个大小不同的木桶的间隙里，再灌上水泥浆，没想到钢筋混凝土却因此面世。

如今铁丝网在生产生活中的用途正在不断扩大。出现了一些专门化的隔离网如各种公路护栏网、铁路隔离防护网、围山网、建筑用網、用网以及各种场地围网等。此外用不锈钢丝编织的丝网用途也很广泛，是煤矿、化工、食品与医药加工行业常用的钢铁制品

虽然佷多人常常因铁丝网所造成的人为隔离对它心生怨恨，但不可否认的是铁丝网“与生俱来”的阻挡功能，在很多时候的确可以防患于未嘫起到保护作用。从科学的角度看铁丝网无愧为—种刚与柔的结合。