二战是人类历史上规模最大受害人民最多的战争，因为二战的主要战场在欧洲以及亚洲，很多老牌的欧洲强国（英国、法国等）在战争中遭受到了非常重大的损失，国力衰退了许多。而美国与苏联因为离主战场较远，大发战争财，在二战之后成为了新的霸主。为了争夺唯一的霸主地位，苏联与美国开始对峙，世界也进入了“冷战时期”。

为了在国力上彻底压倒美国，苏联走上了一条弯路—举全国之力发展军事、科技以及重工业而忽略了轻工业。因为这种畸形的观念，苏联在两国竞争过程中做了很多荒唐的工程，例如“地球望远镜”计划。

20世纪60年代，正是苏美两国军备竞争进行得如火如荼的时候，当时两个国家上天下海造导弹，什么都要比。为了研究地下“莫霍界面”（地壳与地幔之间的界面）的奥妙也为了掌握比美国更多的地底资源，苏联人开始谋划挖穿地球的计划，又称为“地球望远镜”计划。

1970年正是列宁诞辰100周年，苏联开始进行了“地球望远镜”计划，在苏联北部地区的科拉半岛选了一片荒漠地区开始了钻井工程。因为苏联承诺参与工作的人员无论职位大小以及工作内容，都可以获得一套首都莫斯科的公寓房，而且月薪可以抵上一户正常人家的年收入，很多工人都参与了这个计划。

在国家的扶持以及工人的热情推动下，“地球望远镜”计划执行了13年的时候就已经将钻井达到了一万两千米的深度，当时人类虽然已经可以去太空遨游，但是在地面上最多也只挖到过300米左右。当时苏联科学家也非常的兴奋，将这个钻井视为继苏联宇宙空间站、深海探测船之后苏联的又一重大科技成果。

但是在这之后要想再继续向下探索就已经很难了。在离地面9000米左右的地区温度就已经攀升到了260度左右，而且继续向下的玄武岩石层的凿穿难度要比之前高上数倍，在工作的时候钻头前端的温度实在太高，价值5万的钻头不到一天就要报废。尽管如此，科学家们依旧选择顶着压力继续向下。

当时苏联穷兵黩武的发展模式，苏联百姓的生活水平已经大幅度降低，很多百姓都呼吁国家关停一些没有什么必要的科研项目，例如不断发射导弹探测卫星，以及这个耗资巨大但是没有任何成效的“地球望远镜”计划。

而且很多钻井的工人也不想继续参与了，地下的温度太高，而且气压很高，工人们的生病甚至死亡率都非常高。为了关停这个计划，很多工人还传出了谣言，说是在地底挖出了恶魔、听到了撒旦的召唤、已经接近地狱之门等等各种各样的谣言。

1990年迫于经济以及舆论的双重压力，苏联放弃了继续钻井的计划。此时仅仅只挖到了12226米，比7年前只提高了两百多米，而12226只相当于地球半径的0.2%左右。而为了这个计划苏联已经耗费了大量的资金与精力。其实当苏联挖到9500米之后科学家就发现周围岩石层的黄金含量已经达到了80克每吨（地面4克每吨就是优质黄金矿了），钻石含量也高得可怕。只是想要开采这些矿物资源的成本有可能更加昂贵，也只能放弃。

苏联解体之后，俄罗斯继承了苏联大部分的科研内容，但是他们并没有继续这个劳民伤财的计划，1994年这个计划彻底失败，此后再无人提起。