维京人的入侵及韦塞克斯王室的兴起(6)
这一时期的不列颠农村也在变化着，尽管我们现在很难追寻到它们变化的明确线索。地质学研究表明，在人口聚密集的地区有着一个迁移的过程，伴随其而来的是分散的农民簇拥进村庄入户。与此同时，农业变的更为复杂和混合，以至于到了1066年英格兰的很多地区都出现了“共有田地”，它们是由分散的农民所共同耕种的混合田产，而且因此还可能出现了共同签署的种植模式。至此，土地系统经过早期发展变成一个有争议的主体，然而，正是在10世纪，我们才开始探测到中世纪英国的开放式耕地区域和周围的“长满灌木的牧场”地区的一些基本区别。更多的地区则是保留了定居形式，农业以及田产占有的不确定关系，但是看起来土地发展的进程似乎经历了若干阶段，并且在诺曼征服后继续进行。也有一些人认为这些活动并非同时进行，但是上面的一切计划都被重新安排。农业社会变得越来越直接和具有凝聚力，而且领主也对在他们田地上耕种的佃户们提出了更多的要求。
有一个原因，即采邑和采邑主变得越来越多。除去较为偏远的地区，大部分的旧“复杂房产”到11世纪都分解成为现代乡村规模的地方行政区。人口增长了，文明扩展了，旧的“繁杂的”系统的成分变成了独立性的实体。十世纪开始出现了较8,9世纪之和都要多的地契，更多的是被授予较小单位的土地，而且外行占的比重更大。这时期小乡绅阶层开始扩展为乡村绅士阶层，而且《末日审判书》表明，1066年的英国包含着成百上千的采邑主。
上述就是大部分地方行政区的教堂建立的背景。正如国王和主教在7,8世纪到处建立小教堂一样，大乡绅在10和11世纪建立了属于采邑的教堂。相对于早期而言这一时期有了更多的私人教堂（比德曾经提到一个主教在7世纪90年代建有一间私人教堂），但是不论是文献记录，还是考古学调查，都显示大部分的私人教堂是在950年之后建立的。这样牧师机构可能就出现了混乱：教堂的行政区慢慢消失，取而代之的是越来越多的采邑主通过采邑专属牧师来获得他们自己的教堂的建立权。11世纪的教堂（包括诺曼征服前后）都是“属于”它们的采邑主所有，因此这也就决定了它们的功能是取决于占有者而非牧师阶层：教堂的功用就是满足采邑主及其家族的需求。我们很难对这种如此正规的“教区系统”做出什么评价，尽管组成这一系统的基础原料仍旧保留着：可能一半以上的存在于1700年的地方行政区的教堂是在1066年之前建立的。
因此这一时期英格兰乡村的熟悉的界标——村庄，采邑主的房屋，教堂——于萨克逊时代晚期主要成型。对于伍尔夫斯坦大主教而言，他于1010年写到最后的两个界标即是乡绅阶层的基本特点：“如果一个ceorl繁荣起来，这样他就拥有属于他自己的整整五份土地，一个教堂，一口大钟，以及一个堡垒的大门，一个场地，以及国王大厅中的特殊席位，因此他也就有这个价值而被称为乡绅。”在这篇著名的所谓的“堡垒的大门”就涉及到一个问题，现在变成了不必要的矛盾点：在征服前期的英格兰真的存在城堡么？一个作家，将私人城堡和采邑制度等同看待，因之确信在萨克逊时代的晚期并没有采邑，争辩道在公共的“堡”之外的采邑并不包含要塞。但是如果一个有着强固边塞的采邑主的住宅作为一个城堡而出现的话，那么这些城堡的存在就很难表现出当时的社会状况，除非它包含在某种状况下的以地区为基础的贵族政治。事实上，现在的考古发掘表明，强化的采邑主住宅确实是存在的，而且我们也在Sulgrave，Northampton
shire，Goltho和林肯郡等地区发现了由堤坝和深沟围绕的年的复杂的综合性采邑建筑。这些地址表明萨克逊时代晚期的正常的居民可能和假设的一样，居住在12和13世纪早期的采邑主的住宅区内。
这一时期，战争变得越来越正规，而且军用装备也因此越来越贵。到了十世纪尾声，一个军队的服务系统已经发展到每五里就要负责为军队里的人员提供物资和装备。这点感谢大多数农民并没有理由希望自己被踢出他自己的所有地，因此他们被这个想法暗示，为战斗中的军人们提供装备和武器。据伍尔夫斯坦的记载，五里是构成一个地方行政区的最小单元，而且此时装甲部队和武器也开始变成了地方行政区的标志之一。全副武装的晚期萨克逊战士比起地方ceorl来更像一个真正的士兵了。
到了艾特尔雷德统治时期，修道院改革已经弄得精疲力竭。斯塔福德郡的Burton Abbey（1004）和牛津郡的Eynsham
Abbey（1005）是这一时代最后的两个奠基人，而且大众的政治干扰和资源枯竭很快就将大规模的资助人和修道建筑推向终结。然而，爱德华的虔诚制造了一个巨大的建筑工程，这也是英国截至那时为止的最为雄伟的一个工程。大概在1050年就开始于威斯敏斯特重建对于英国僧侣而言的有价值的旧的修道院。建筑业在英格兰是停滞的，然而其在过去的四十年里于诺曼底的发展则是壮观的：埃德加时代的最好建筑放在Bernay和Caen的大修道堂旁边也会黯淡无光。因此对于威斯敏斯特而言，阿贝·爱德华自然求助于诺曼的建筑师，尽管他最终建立的是具有当地风格的宏伟又华丽的教堂，可能这是由于英国的装扮传统影响所致。有点讽刺的是威塞克斯王室最后的纪念碑建筑主要是诺曼文化的产物。
盎格鲁-萨克逊时代最后的历史被戈得温家族和皇位的继承问题支配着。爱德华皇帝娶了戈得温的女儿，但是在11世纪50年代早期开始已经很明显的看出来他并不想确立王位的继承人。爱德华是埃德蒙的儿子，他和他的幼子于1057年从匈牙利回到英格兰，然而孩子在回到英国后不久就夭折了。年轻的埃德加王子是合法的继承人，然而没有人看好一个孩子坐在王位上的前景。挪威国王马格努斯，以及他的儿子哈劳德·哈德拉达，见证了自己作为克努特帝国以及英格兰的继承人的事实。所有的王位候选人看起来都不像是太支持爱德华国王的人：他的眼睛如果说可以看到周围其他地方的话，一定是看着英吉利海峡对岸的。尽管他被流放国外长达25年，诺曼底公爵的领地还是在组织上向着强力和国际化快速发展。在1035年罗伯特公爵的爵位由他的私生子，七岁的威廉继承。我们可能永远都不知道如果爱德华国王是否许诺过要将他的王位传给威廉，但是我们可以说，这正是我们希望他做的事情。
爱德华因为其兄长的谋杀案一事永远也不会原谅戈得温，因此1051年他们的紧张关系有了一个总爆发。爱德华的部分诺曼朋友们被牵扯进一场发生在多弗尔的争吵之中，并且有一些因此而被杀害。为此，爱德华任命戈得温为威塞克斯伯爵，以劫掠多弗尔作为报复。戈得温拒绝了爱德华的命令，并且集结军队对付国王，因为他召集诺森伯利亚和麦西亚的全部伯爵军队来对付多弗尔。然而这场纷争被避免了，正如同时代的人记载的一样，“他们中的有些人认为如果他们参战的话会是非常愚蠢的行为，因为几乎英国的所有贵族都出现在两个势力集团里，并且确信的是他们可能是把国家的大门暴露给敌人入侵。”戈得温的支持势力被粉碎，并且和他的家人被流放。翌年过去后不久，爱德华就增加了王室的诺曼成分，然而1052年戈得温率领一大支舰队又杀了回来，国王被迫投降。诺曼的大主教逃了回去，他的一些追随者在戈得温的征服中亦被流放。
至此，戈得温真正享受到了最高的权力，然而好景不长，1053年他去世了。继承者是他威塞克斯爵位的儿子哈劳德，他注定是盎格鲁——萨克逊时代的最后一任皇帝。当诺森伯利亚的Siward伯爵在两年之后逝世后，他的领地为哈罗德的兄弟拖斯蒂格所有。多亏了国王格鲁非得在格林韦德的活动，戈得温的孩子们的地位才得以提升。格鲁非得，在那段时间内很快成为威尔士的独裁者，与麦西亚侯国被流放的继承人结成同盟，并且以Hereford被劫掠和焚烧为借口，对英国领土发起了一系列攻击。哈劳德和拖斯蒂格联军将格鲁非得驱赶回了威尔士，并且在1063年使得他下台并死亡。因为有这次斗争的胜利，哈劳德成为了英格兰的杰出人物。除去他不是正统皇室血统之外，哈劳德看起来是英国皇位的最有力的继承人。
然而，在1064年，也可能是1065年，哈劳德在诺曼底接见了威廉公爵。据诺曼史料记载，他是以爱德华的大使的身份进行的，并且对英国王冠进行了确认的宣誓。这很可能只是是诺曼人杜撰的一个故事，因为从全局看来这不太可能。然而现在出来了第三种解释，也是英国制作巴约挂毯的艺术家试图秘密告诉我们的：哈劳德不幸落在了威廉的手里，被迫宣誓，并且脸面无光的回去面对惊恐的爱德华国王。不管哪个版本的传说是真的（毕竟总的说来诺曼版本的解释是最好的），很多同时代的人都认为威廉有权力也有力量这样做。
撒克逊时代最后两年的大事件过的很快。在1065年诺森伯利亚人民开始反抗拖斯蒂格伯爵的统治。哈劳德去调停，然而却拥立了新的候选人：拖斯蒂格被流放，从此成为他兄弟的敌人。在1066年一月五日，爱德华国王逝世。紧急军队需要被合法的推翻，贤者会议选择哈劳德作为新的国王。这对于爱德华的两个年长的竞争对手而言是个信号。挪威的哈劳德·哈尔达尔拉是第一个行动的：得到了被流放的拖斯蒂格的援助，他在这一年夏天侵略了诺森伯利亚，并且占领了约克。当时正在等待来自诺曼底侵略的哈劳德，被迫北迁。9月25号，在约克附近的斯坦福德桥，他遇见了挪威的侵略者，并且将其打败。哈尔达尔拉和拖斯蒂格均被杀，而且哈劳德国王收复了诺森伯利亚。
与此同时威廉公爵因天气问题而被迫延迟的舰队于9月28号在Pevensey登陆。哈劳德向南冲去，然而他精心做了两个月的准备付之东流，而且他军队的核心力量也精疲力竭。在日，英国和诺曼的军队于哈斯廷斯交锋。哈劳德的军队在一座山的山峰集结，并且形成了一个保护盾。这场战争持续了整整一天，而且刚开始时看起来英国军队更处于优势地位。明显地，英国是缺乏纪律而不是缺乏军队力量。哈劳德的军队看起来是被敌军的假装撤退所引诱冲下了山坡，紧接着就被拦腰截断且丧失了优势地位。渐渐的英国军队开始分裂；虽然中心部分坚持到了黄昏，然而，结果在哈劳德摔下阿贝战役后屹立了多年的高高的祭坛标志的那一点开始就已经很明显了。
此后，威廉继续开往多弗尔和坎特伯雷，在那里他接受了威斯敏斯特教堂的加冕。然而他的主要目标是伦敦，因为在那里是由埃德加·阿瑟林集结的英国反抗军的核心。两军在伦敦桥交战，威廉包围了这座城市，遗留下来的是劫掠的痕迹。与此同时阿瑟林党被粉碎，当威廉到达Berkhamsted时，由埃德加本人领导着的英国贵族接待了他，并且宣誓对他效忠。艾尔弗雷德的家族在丹麦和Norsemen存活了下来，然而最终是被一个外国王朝所取代。
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维京入侵之领主战纪(Vikings - Age of Warlords)是Elex开发的一款策略类游戏。维京入侵之领主战纪(Vikings - Age of Warlords)的官方介绍维京入侵之领主战纪(Vikings - Age of Warlords)是一款以要塞系统为主要特色的即时战争策略游戏。要塞玩法能让你在游戏中享受和盟友一起攻佔要塞、防守维京入侵的极爽体验！建立强大的联盟，能佔领更多的要塞，获得更多的资源，最终乱世称王！★★★游戏特色★★★==注重联盟协作的即时战争策略游戏！==实时的多语言翻译系统，让你和全世界的玩家一起畅聊、畅玩！==独有的民兵系统助你更好的发展，民兵採集快、负重高，再也不用担心资源不足了！==领主科技，无需等待，一秒升级！全面提高城市的发展速度和军队的战斗力！==联盟战和要塞争夺战一触即发！每座要塞都拥有自己的专属资源点，同时还可以获得联盟荣誉，解锁强大的联盟技能。和你的盟友一起，争夺每一座要塞吧！==抵御维京入侵，捍卫联盟荣耀！紧张激烈的维京入侵要塞活动，使你的联盟更加团结协作！在通往王者的道路上，我们的联盟与帝国一路前行！一万年太久，只争朝夕！
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维京入侵之领主战纪(Vikings - Age of Warlords)是Elex开发的一款策略类游戏。维京入侵之领主战纪(Vikings - Age of Warlords)的官方介绍维京入侵之领主战纪(Vikings - Age of Warlords)是一款以要塞系统为主要特色的即时战争策略游戏。要塞玩法能让你在游戏中享受和盟友一起攻佔要塞、防守维京入侵的极爽体验！建立强大的联盟，能佔领更多的要塞，获得更多的资源，最终乱世称王！★★★游戏特色★★★==注重联盟协作的即时战争策略游戏！==实时的多语言翻译系统，让你和全世界的玩家一起畅聊、畅玩！==独有的民兵系统助你更好的发展，民兵採集快、负重高，再也不用担心资源不足了！==领主科技，无需等待，一秒升级！全面提高城市的发展速度和军队的战斗力！==联盟战和要塞争夺战一触即发！每座要塞都拥有自己的专属资源点，同时还可以获得联盟荣誉，解锁强大的联盟技能。和你的盟友一起，争夺每一座要塞吧！==抵御维京入侵，捍卫联盟荣耀！紧张激烈的维京入侵要塞活动，使你的联盟更加团结协作！在通往王者的道路上，我们的联盟与帝国一路前行！一万年太久，只争朝夕！
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维京人及维京文化
中世纪是个荒蛮的时代，不单指人文的凋敝，新兴的国家各恃武力，争抢着罗马帝国昔日的版图。凯尔特人、法兰克人、汪达尔人、萨克逊人，纷纷建立起各自的国家。我们来看看生活在冰天雪地的民族维京。
　　维京人生活在1000多年前的北欧，今天的挪威、丹麦和瑞典。当时欧洲人更多将之称为Northman，即北方来客。维京是他们的自称，在北欧的语言中，这个词语包含着两重意思：首先是旅行，然后是掠夺。他们远航的足迹遍及整个欧洲，南临红海，西到北美，东至巴格达。但他们第一次在当地百姓面前出现，就是以海盗的身份抢劫掠夺。
　　撇开考古学的成就不说，我们可以从维京人自己讲述的故事中，了解他们的生活片断。最早的故事、历史、诗歌并没有写成文字，而是通过口头的传唱代代流传。直到公元1100年左右，居住在冰岛的维京人有了自己独特的文字，记录在兽皮上，或者木块、兽骨和石头上，这种文字由几条简单的曲线构成，称为Rune，最早有26个字母，后来渐渐演变成16个。我们亦可以从同时代人的记载中找到维京人的点滴。但是一些受害者，比如修道院的僧侣，他们的描述就有欠客观。
　　维京人的社会体系包括三个阶层：
　　Jarl：王侯，多为大领主，世袭的贵族；
　　Karl：自由人，军队的主力，武士阶层；
　　Thralls：则是最底层的奴隶。
　　但这种划分不绝对，一个自由人可以变成奴隶，如果他丧失了所有自己的份地；一个奴隶也能变成自由人，忠诚侍奉主人，就会得到赎身的机会。
　　贵族与自由人定期开会，决定重大事件，解决争端，他们称这种会议为Thing。
　　最早的时候，国王是最大的贵族，他做出几乎所有的重大决定，以至于部族会议只负责一些地方事务。但在冰岛，由于从来没有国王，部族大会决定一切，全岛的贵族与自由人都要参加，每年定期在某个地方召开，为期两周。
　　很久以前看过一部书，Jean Aule所写的洪荒孤女（The Earth\'s Children），那时惊异于这位阿姨怎么能写出这么详尽的史前风情（好书好书！强烈推荐！）。书中的部落每两年会聚集到一个地方开大会，完成一系列的祭典、贸易、协商、竞技，想来就是参考了北欧的传统。
　　维京人无条件的接收国王和大会的全部法令，这些法令为每个人所熟知。违背的人将被开除出部落，称为Outlawed，这里不是绿林好汉的意思。这次被放逐者不能耕作任何土地，不能接受任何人的帮助，他们只能住在山洞中，过着躲藏、偷盗的生活。
　　维京人过着家族生活，父母子女祖孙姑侄生活在一个屋檐下头。他们彼此忠诚，家族中的一员受了欺负，全家人就一起去部落大会要求公正。如果一名男子被杀，他的家族多半会要求得到金钱或是土地的赔偿。如果部落大会认为他们确实有权力做出这样的要求，凶手的家族爽快的付了赔款，那就万事照旧；但如果死者的家族觉得裁决有欠公正，他们就会私下里杀死对方的一名成员，于是怨怨相报，没完没了的世仇可能成为古老家系的额外传统。
　　女性谈婚论嫁由全家人决定，但她有权力从列出的清单中挑选一名。婚后她还保有以前的财产，并且在丈夫出远门时负责照看家里的土地。离婚很简单，夫妇俩发表一个声明，当着公证人的面说清他们离异的原因。有些理由看来很可笑，比方说有丈夫抱怨他的妻子老是穿裤子而不是裙子。
　　孩子们则与长辈住在一起，直到他们成年后，出去加入另一个家庭。在这之前，男孩子学习耕作、战斗技巧和航海术，以及工具和武器制造；女子则学习纺线织布，制作黄油与奶酪。
　　大多数维京人平时是职业农夫，他们住在乡间。荒蛮之地没有大城镇的概念，只有少数几个重要的港口如约克和博卡，更多的维京人与其家族一起生活在小农场上。根据记载或者挖掘到的遗址我们可以复员当年的房屋，发现所有的农场几乎都是一个样子。主建筑是幢长方形的屋子，考究一点的，会额外增加一些独立的小屋，充当牲口栏和手工作坊，农夫在作坊内自己制造工具和武器。
　　在早期的长屋中，只有一到两个房间，全体家庭成员就在一间屋子工作、生活。并且与饲养的牲口混居在一起。这样的屋子一般有20米长， 6米宽。厕所同时也是浴室，北欧人喜欢洗蒸汽浴。正对着进门的地方，是一个火塘，全家做饭或者取暖都在这里。这间屋子同时也是储藏室。每面墙上固定着木质的长椅，白天坐、晚上睡，底下还堆放着各式杂物。每户人家有一到两张高背椅，只有一家之主才有资格坐坐，或是来了什么特别尊贵的客人。除了见过世面的国王以外，北欧海盗没有床的概念。
　　长屋中阴暗潮湿，没有地板，踩的就是泥地。北方苦寒之地，树木稀少，偏偏石头都很少见，维京人垒墙用的是草砖，即将草和泥土的混合胚子稍加烧制，他们自己称为Turf，在冬季这种砖很保暖。有些人家在砖墙内侧用木板再做一道夹墙，中间要空开一段距离，以免木板受潮发烂。长屋通常有两扇门，窗很少，实在要有也就是一个简单的窟窿。可以自由开合的窗户对于他们来说是多余的装饰。全部的采光来自门，火炉上方为了排出炊烟的小孔。夜晚照明用蜡烛，但是用动物的油脂做的，在密不透风的房间里点起来，可想而知是什么味道。
　　妇女在屋里纺线织布，所有衣服都是家庭手制的，手巧的主妇会加上较多的装饰。她们把羊毛或者亚麻纺成线，织成布。用蔬菜汁染上不同颜色，无外黄、黑、绿、褐、蓝、红等鲜艳的颜色，维京人喜爱这种醒目。最后将布剪裁成衣服。整个过程复杂漫长，所以每个人没有几件衣服，身上所穿的连续用上好几年。其实日常维京人的衣服只要舒适就好，并不讲究式样，弗论什么时尚，以至于数百年的时间中，他们的装束一点没有改变。
　　大多数农场规模是很小的，依靠单独的家庭经营。较大的农场需要更多的劳动力，农夫可以雇用没有土地的自由人，或购买奴隶。这种古老的耕作方式至今没什么变化：春天播下种子，晚秋收获。不能留过冬的牲口在秋天最肥壮的时候被宰杀，肉经过熏、腊、腌的方式被保存下来。农夫的另一种身份是海盗，劫掠与耕作相交替。海盗每年外出两次，春播或秋收之后，妻子会顶替他在家中打点一切。冬季的气候总是很恶劣，北欧人躲在屋里修补工具，缝制衣物，硝制兽皮，同时准备好明年出海的船只。
　　当时家居的遗址和维京人的垃圾堆（还是保存很好^^），揭示了他们的饮食结构。维京人的主食以肉类和鱼类为主，他们饲养猪、鸡、鹅、鸭、牛、羊，得到肉、奶、蛋，偶尔还打猎捕鱼。他们种植黑麦和大麦用来做面包，用甘蓝和洋葱作调味品，此外还有大蒜和水芹。他们用木杯或镂空的牛角喝啤酒，牛奶以及一种用蜂蜜自制的酒。一天照例吃两顿，早上8点左右是早餐，晚上8点左右是晚餐。全家人聚在一起，用木制的锅碗瓢盆做饭。维京人用刀和勺进餐，但没有叉子。
　　维京人信仰很多神灵，有男有女，不同神灵照看着日常生活的不同方面。他们时不时的在各处显灵，让适当的事情在适当的时间、适当的地点发生。
　　故老相传，神灵都住在一个叫阿斯加德（Asgard）的地方， 相当于天堂所在吧。在地底的世界自然也有地狱，叫做尼夫海姆（Niflheim）。海盗们坚信，如果一个男人光荣战死， 灵魂就能进入天国阿斯加德的神宫瓦尔哈拉（Valhalla），勇士的英灵在那里饮宴、欢歌、讲述传奇。 如果生为战士而很黯淡的是死在床上，那就只配进地府。
　　从这点出发，维京人相信人死不过是去另一个世界旅行，他们就在死者的墓穴中堆放很多的陪葬品，供其路上花用。有吃有穿，各式工具，诸般兵器。更有甚者，如果死的是国王或者了不起的大英雄，他们会将死者生前的战船与之一起埋葬，即是很有名的&海盗的葬礼&。
　　维京人认为，在动物中亦埋藏着神性，他们据此将动物分成善良的和邪恶的，相信幽灵的存在，地精（Goblin）和大地精（Troll）也来自维京人的神话。维京人相信，有人可以预知未来，他们将这些先知称为真言者（Soothsayer），这些隐士居住在偏远的乡间，受着四方膜拜者的供养。
　　北欧海盗喜欢听故事和诗歌，有很长的一段时间，他们就用这种方式来纪录历史。每个部落中有人专门记录这种故事，并编写新的传说。将这些冗长的故事用文字刻到骨头上显然需要很长的时间，维京人在漫长的冬季躲在屋子里讲述父辈流传下来的故事。
　　职业的艺人或吟游诗人四处采风，参加每年三次的节日，也参加婚礼和宴会。这种场合总需要歌唱与舞蹈，讲故事的人会得到某种形式的礼物，戒指或者项链。他们的故事对于今天的人来说可能有点夸张，某人杀死了屋子那么大的野猪；某主妇一天挤完了一千头奶牛。维京人的逻辑是这样的：值得描述的功绩不是已经做了什么，而是能够做些什么。
　　聆听维京人的歌唱需要极大的胆量和毅力，有个阿拉伯的旅行者去过丹麦后说：&我从来没听过这么吓人的吼叫，一群野狗的咆哮比得上他们的嗓音，但没有他们的放荡。&
　　北欧人喜欢玩文字游戏，他们的沙加满是比喻的复合词，用来指代某种事物而不用直接提到名字。比方说，剑被称为战斗调料，这样的比方让后世的考古学家迷惑了很久。他们还喜欢猜字谜，交换各种字谜是文化加流的重要部分，就像我们今天从BBS看到的各种笑话。
　　从孩提时代开始，维京人就喜爱种种竞争激烈的游戏，他们比试马术、举重、划船、操帆和游泳，每年的部族大会同时也是北欧的奥林匹克。最热衷的运动是摔跤，划出一片空旷的场地，中央放置一块尖头的界石，比赛的双方用力将对方推到石头上去。
　　此外他们还比试射箭、滑雪、溜冰。所有这些比赛，都是为了锻炼出更加强壮的战士。哪怕冬天躲在屋里玩的游戏也是如此，从阿拉伯流传来的棋盘游戏，内容总是围绕着攻守技巧。
　　维京人是强悍的战士，他们的人数较少，于是就得依靠周密的策划与出其不意的突袭。在战斗中他们又表现的异乎寻常的狂热，捍不畏死，于是人们谈海盗色变。
　　他们的突击常分成两节：先在远距离上投掷长矛，发射火箭；然后用剑和战斧做近距离的了断。
　　在海上相遇时，海盗遵守古老的传统，一声不吭的将船系一起。在船头搭上跳板，然后依次上场单挑，每个走上跳板的人都面临这样的命运：或者将对方统统杀光，或者自己战死，由后面的同伴替自己复仇。如果感到害怕，可以转身跳进海里，没有人会追杀逃兵，但放弃战斗资格的人与死者无异，从此连家人都会忽视他的存在。
　　因此排在船头第一个上阵的，通常是最精锐的战士，他们在战斗中赤裸上身，发着粗野的吼声，忘情的享受战斗的酣畅。他们知道，脚下的跳板浸透着祖辈的鲜血，自己的后代也会落脚在同一个地方。愤怒使维京海盗显得强大而骇人，这种战士即被称为Berserker，狂战士。没有人知道为什么，这种原始的战斗会激发出这么惊人的人类本性，狂战士的故事被代代相传。
　　战斗中生存下来的男人慷慨分享胜利，维京人的第一位国王名叫哈罗德（Harold），绰号细头发，他统治的地域就是今天的挪威。一个夏天他出发去讨伐打劫他领地的海盗，征战时间过长，以至不得不在奥克尼（Orkneys，苏格兰北部岛屿）过冬，顺带就占领了苏格兰、设得兰和赫布里底群岛。
　　第二年开春大队人马要回挪威，这位国王就把新的领地交给罗根伐德伯爵统治，因为这位伯爵在远征中失去了唯一的儿子。罗根伐德又把领地谦让给齐格尔德伯爵，因为在战斗中救了他一命。今天苏格兰还有以齐格尔德命名的港湾。
　　维京人的农场出产几乎全部日常生活用品，从工具到衣物，过着自给自足的生活。随着时间的推移，擅长制造某种器具的人慢慢成了专门工匠。他们随处开设店铺，但铁匠的铺子总在镇子的边上，因为炉子有失火的危险。
　　工匠生产的器具经过更多的装饰，他们制造工具、武器和珠宝。维京的珠宝享誉至今，有很复杂的制作工艺，胸针通常是用白蜡为胚，白银或青铜浇铸，加以打磨制成，上面镶嵌彩色的石子或者珠宝。琥珀和染色的小石子可以制成项链。黑玉和绿松石则制成骰子和筹码，用来下棋。来往的货郎冲州撞府，嗯应该是冲乡撞县的兜售这些做工精美的首饰。
　　维京人与很多地区保持着贸易上的往来，考古学家从北欧的墓葬群中也找到了不少别的地区的产品与钱币。不过他们更加喜欢白银，商人随身带着天平，用银块充当砝码。石刻与传说记载了他们的旅行：
　　公元860年，沿着伏尔加河下溯的维京人来到了俄罗斯（其时还不叫这个名字）。他们同当地的斯拉夫人作交易，从诺夫格罗德南下，沿河来到波尔加，用奴隶换取蜂蜜和毛皮；再顺着伏尔加河进入里海，换乘骆驼，一直来到巴格达，交易丝绸和香料。
　　另一条贸易路线是沿着第聂伯河到达基辅，进黑海，到达盛产葡萄酒、丝绸和伊斯坦布尔，出售精美的珠宝首饰。 旅行 维京人是很好的水手和船匠，相比较，别国的船去不了远海，设计也很笨重。维京人的船分量轻，船身狭窄，吃水浅，可以在欧洲所有河流中航行。
　　维京人在冬天建造或者修补他们的船只，通常在露天建造，偶尔会搭个工棚。船身和船桨用橡木制造，桅杆用松木，可以在大风中适度的弯曲，先用整条原木加工成龙骨，以保证强度。弯曲的头尾单独加工，然后用铁钉固定到龙骨的两端。接着在龙骨上架好横梁，就完成了整条船的轮廓。沿着轮廓在船的两侧铺上蒙板。这种整条的木板层层相楔，上面一层刚好覆盖住下面一层的边缘。最上层的蒙板开凿了若干小孔，五米长的木桨从孔中伸出。最后铺上地板，架上桅杆，在桅杆顶上装上金属制的风向标。橹则安装在船体后部的右侧。船帆的两侧挂上麻绳编制的网，防止船帆在强风中被撕裂。这样的船最常见，全长二十米左右。
　　水手们随身带着一个小箱子，装着衣物和武器。划桨的时候就坐在上面，但他们很少划桨，他们是操帆的好手。每艘船的首尾都有一个舱室存放食物，储藏着黄油，奶酪，啤酒，淡水，肉食，苹果和干栗。此外还有各种炊具，帆具和上岸用的帐篷。
　　他们穿着毛皮大衣，就在船上和衣而睡。船上还能生火做饭，用一个装满沙子的盒子做炉灶。在海上，他们用日月星辰做方向标。天气差的时候也用指北针，一块简单磁化过的铁片。
　　在维京人漫长的旅途中，船是他们移动的家。桅杆可以放倒，蒙上船帆就是很好的帐篷，海盗们甚至像阿尔戈英雄一样扛着座舰前进，从一条河到另一条河。因为水运更省力，可以运载更多的人和装备。
　　不能坐船的场合他们就骑马，沿着古罗马的驿道前进，或者他们在冬日出门，可以借助滑雪和溜冰。用鲸鱼骨制作冰刀，绑在鹿皮鞋底上就成了冰鞋。雪橇可以运载病人和老弱，或者大量的装备。不管怎样说，他们讨厌步行，因为既慢又要背负沉重的行李。
　　为什么维京人一直在旅行，有很多种说法，有人认为是天性使然，更得到公认的看法就是，他们在寻找着可耕作的土壤。北欧有这么一个不成文的规定，一家之主死后，长子继承家业，别的儿子成年后必须离开兄长，自己组建家庭。这样随着人口的增长，北欧原本不多的耕地更加不敷使用，于是维京人四海为家，寻找着好的地方开辟农场。
　　海盗的足迹
　　从公元780年开始，维京人越来越多的外出活动。他们需要更多的贸易市场，需要更多的掠夺场地。他们主要偷盗牲口和谷物，也不放过任何有价值的财宝。他们迅速出击，得手后同样迅速的离去。附近的居民深受其害，将维京人视作蛮人，冷血的战士。
　　公元789年，一伙维京海盗洗劫了多赛特郡，从此英格兰就受着不断的骚扰。当地人与强盗英勇的战斗过，但更多的时候，他们缴纳赎金，称为 Danegeld（今天丹麦的赋税不叫tax，就叫Danegeld），让灾星快快离去。但钱不是总可以解决问题的，海盗有好几股，这个大王离去，另一个头领翩翩登场。在防守薄弱的地区，维京海盗很是猖獗。
　　当伟大的阿尔弗雷德（那时的国王不是皇帝，没资格称几世几世，只好在名字后面冠个Great）执政威赛克斯期间，他跟主要的维京部族达成协议，允许他们定居在英格兰东南部的地区，称为Danelaw（今天丹麦的法律称为Danelaw）。即便如此，脆弱的和平还是时时被打破，因为每一方都想得到更多的土地。
　　海盗的族群众多，意味着劫掠永远不会停止，哪怕是加涅特，挪威和丹麦的国王，征服了英格兰之后，他的领地还是常常被瑞典的海盗骚扰。不胜其害之下，这位强大的君主也不得不缴纳赎金。
　　唯一的例外是在1066年，征服者威廉一世带着诺曼底士兵踏上英格兰，他的暴戾连海盗都望而生畏，于是当地的老百姓在外国人的皮鞭下反而度过了相对平静的一年。
　　苏格兰离北欧更近，公元795年奥克尼群岛被维京人占领，然后是苏格兰和爱尔兰的海岸线为海盗所控制。他们在这里建立了与挪威的贸易路线，并且以此为落脚点，向更西部发展。
　　苏格兰是挪威人的天下，相安无事。爱尔兰复杂很多，挪威人、丹麦人还有爱尔兰海盗都不是好相与的角色，于是常常爆发大规模械斗。直到公元902年，挪威人才暂时离开爱尔兰，之所以说暂时，是因为他们于公元917年就卷土重来，占领了都柏林作为贸易港湾。
　　1100年，都柏林才被诺曼人接管。但是众所周知，诺曼人正是丹麦海盗在法兰西留下的后裔。
　　北海固然是满目疮痍，维京人越过直布罗陀，在地中海沿岸继续肆虐。与强大的对手做生意，面对弱者就成了盗贼。
　　这些不法之徒甚至打劫修道院，因为修道院中总有大量储藏的食物与财宝，僧侣又不动手反抗。沿着欧洲海岸线前进的维京海盗成了整个欧洲的噩梦，只有西班牙和法国幸免遇难。
　　公元844年，西班牙的阿拉伯军队在康多巴组织了一次成功的反登陆，伊比利亚半岛从此风平浪静，只有和气的维京商人来交易葡萄酒和奴隶。
　　法国国王&头脑简单的&查理先是老实交付了赎金，后来又学着英国人的做法，把最大的海盗头子罗勒（Rollo）封作诺曼底的大公。须知，这位老兄是征服者威廉一世的曾曾曾祖父，他的后裔在1066年终于成为英格兰的国王。
　　挪威人离开家一直往西远航，寻找新的家园。公元860年他们来到冰岛，原先住在这里的僧侣在一片恐慌下纷纷出逃。公元920年他们来到格林兰开始定居，但那里的气候一年比一年寒冷，不能种植庄稼，终于1500年全部的维京人离开了这块冰冻的岛屿。
　　后人一直在寻找北欧人到过美洲大陆的证据，据称1898年在美国出土的一块北欧石刻，后来被证实为1958年的赝品。 1965年找到的维京航海图，有详尽的美洲海岸的轮廓，后来也被证明伪造。直到1969年丹麦的一个海盗墓中，终于找到了一枚石制的箭头，后经测试证实确为美洲的产物，海盗们确实到过北美洲。
　　随着基督教在欧洲大陆的推广，维京人在金钱或者刀剑下逐渐改变了信仰，宗教终于让他们放弃了拳头上讨生活的做法，漂泊不定的海盗在各地定居下来。他们的遗族今天在哪里呢？除了北欧国家以外，我们来看看伊本·费德拉（Ibn Fadla），一位阿拉伯的旅行家的记载：
　　&罗斯人居住在湖中的岛屿上，他们劫掠附近的斯拉夫人村落，将俘虏卖到伏尔加河的下游城镇。&
维京人的演变★
VIKING原意是&来自峡湾的人&。维京人今天通常泛指生活于公元800年——1066年之间所有的斯堪的纳维亚人。他们从事广泛的海外贸易和殖民扩张，海盗时代初期，维京人对英格兰海岸及欧洲大陆的修道院、教堂和其他一些易于攻击之地发起猛烈进攻，他们因此被描绘成杀人如麻的掠夺者，但实际上他们既是开拓者又是侵略者，既是伟大的探险家又是无恶不作的强盗，既是勤劳的商人又是冷酷的征服者，他们在进行开创的同时也在实施着毁灭。
众所周知，维京人所居住的北欧地区，终年被厚厚的冰雪覆盖，冬天严寒难耐，生存环境极为残酷。可供耕种和放牧的土地只有少数一些地区，资源非常缺乏。斯堪的纳维亚本土的居民为了生存，无时无刻都要与大自然搏斗，因此他们一方面易怒难训，崇尚勇敢，具有狂暴野蛮的野性，另一方面，也使他们养成了勤劳俭朴、生命力强等优良传统。由于缺乏资源，他们懂得怎样最有效利用每一分有限的资源，决不轻易浪费，日后维京人的扩张无论在狂暴的大海中航行、还是向未知世界进发寻找新的居住地，他们即使在极为艰苦恶劣的环境中也能生活的很好，这应该归功于他们这种文化和传统。
而由于北欧本土资源紧张，人口、土地等生存压力很大，各个小国之间为了抢夺资源而征战不休，当地人为了生存和发展，也渴望穿越大海进行探险，与外国进行贸易，寻找新的居住地，这就形成了他们天生的冒险天性和探索精神。
公元5年，恺撒.奥古斯都派出的一支罗马舰队在日德兰半岛登陆，标志着欧洲主要势力和维京人的直系祖先——斯堪的纳维亚各部族之间的第一次接触。公元5世纪，罗马帝国崩溃，整个西方世界为之震动。日尔曼部落蜂拥而至，在欧洲大陆往来以搜寻战利品和肥沃的土地，引起大规模的移民浪潮，以至于历史学家将公元400－600年这段时期称为移民时代。在斯堪的纳维亚，这段动荡的历史时期同时也是积累财富的时代。斯堪的纳维亚人驾驶着小船到处从事海上贸易，（这时这帮家伙还是彬彬有礼的精明小商人，所以不算维京人，VIKING这个词带有&掠夺、杀戮&等强烈的贬义）慢慢丰厚的贸易利润刺激了他们天生的野性和冒险天性，伴随着斯堪的纳维亚人的造船技术取得了突破性的发展，掠夺和征服逐渐取代了贸易。
从公元800年到1100年，北欧海盗离开他们在斯堪的纳维亚的家园，穿越他们已知的区域，前往未知的茫茫世界进发探险。（现代史学家考证得出另一种观点，由于之前几个世纪的贸易往来，后来的维京人是熟悉欧洲的海岸地理情况的，他们的进攻路线有明显的目的地，并不是没头没脑的杀到哪算哪）部分海盗向北航行，渡过波罗的海，在旧拉多加（Staraya Ladoga）和诺夫哥罗德（Novgorod）等城镇建立贸易基地，并远航俄罗斯，到达基辅和保加尔。有些船队远航至里海，一些北欧商人将船只停留在当地，然后赶着骆驼商队前往巴格达和阿拉伯人做生意。
另外一部分海盗则向西南拓展，在欧洲的心脏地带掀起轩然大波。他们大肆劫掠不列颠半岛，并且夺取了诺曼第。北欧海盗作为殖民者，在向冰岛移民的途中还向奥克尼群岛、设得兰群岛、法罗群岛等地移民。冰岛人还相继在格陵兰岛上建立了两个移民区。而有一种说法则是，早在哥伦布发现新大陆前500年，北欧殖民者就已经到达过北美洲海岸，并在纽芬兰岛上短暂停留过。（这个问题容后慢慢说。。）
793年6月，维京海盗出现在英格兰北海岸的林第斯法恩岛（Lindisfarne Island）登陆，袭击并掠夺该地的修道院，屠杀了大量教士，并驱使当地的教士和居民成为他们的奴隶。这场出人意料的袭击对基督教欧洲来说犹如晴天霹雳，这一事件也宣告了海盗时代的来临。
在800年之前，这种袭击的范围往往只限于海岸地带，一般只有一两只船的小队人马出动，一抢到了财物便迅速地撤走。但不久之后，一支支组织严密的船队便在丹麦、挪威和瑞典相继诞生，他们在野心勃勃的国王和军事首领指挥下，开始了大规模的对外扩张和殖民——侵略别国，索取贡品和赎金，掠夺土地。
810年前后，丹麦国王戈德弗雷德袭击弗里西亚海岸（在今天的荷兰）和开始攻击查理曼帝国的部分领土，造成了相当的破坏。由于受到初战告捷的鼓舞，戈德弗雷德扬言要征服整个帝国，但他的计划还没来得及实施就死于一次暗杀了。查理大帝也趁此机会加强了防御，把这帮海盗基本挡在德意志的心脏地带外。（可是法兰西就顾不上了）
之后，维京海盗把目光转到了不列颠群岛和法兰克，851年，丹麦人开始攻打英国，从865年－880年，丹麦人的战旗走遍了大半个英格兰，873年英格兰的小国东鸯格鲁国王埃蒙德被俘虏后乱箭射死。只有英格兰西南的威塞克斯王国在阿尔弗雷德大帝德指挥下，以环状链式布置的要塞和防御工事把入侵者挡在王国外，同时亲自设计组建了一支两侧船舷极高（防止海盗登靠作战）、吃水浅速度快（同样应对维京人的长船）的新型快速舰队与维京人在海上作战。
而阿尔弗雷德最伟大之处，是他所推行的外交策略，公元886年，为了表达与新邻居和平共处，友好往来，他与丹麦军事首领古特伦签订了和平协定，按照协议，丹麦人正式控制英格兰北部和东部一带，从泰晤士河口到爱尔兰海一片面积为25000平方英里的富饶土地，这就是历史上著名的&丹麦法施行地&。但是实际上英格兰人并没有怎么吃亏，他们不但维持了西部和南部的和平，而且阿尔弗雷德大帝说服了古特伦接受基督教的洗礼，并且成为他的教父，古特伦起誓在教父有生之年都会对其永远效忠。虽然丹麦人被允许保留对奥丁神和索尔神的崇拜，然而在当地人的融合过程中，不可避免地被基督教强大的文化力量所同化，之后他们就慢慢的变成了英格兰的顺民。同时在公元9世纪，在东面作战的挪威人也控制了大半个爱尔兰，并建立了都柏林（现在的爱尔兰首都）和一系列城镇。
885年，丹麦人进军塞纳河并围攻巴黎，虽然最后打不下巴黎撤退了，但是却沿海岸线占领了大量的殖民地并定居下来，最后迫使法王查理三世在911年和北欧海盗首领罗洛立约，封他为公爵，将塞纳河口一带地方划归他统治，起名罗洛，以后这里有大批维京人前来定居，这帮北欧海盗慢慢再进占蚕食，形成诺曼底公爵领。至11世纪时，诺曼底已完全法国化，成为法国的一个大封建领地。907年，瑞典人攻击俄罗斯地区，然后从海路袭击君士坦丁堡，横扫拜占庭帝国海岸线所有要塞。迫使拜占庭帝国向他们进奉贡品，并签下商业协定，给予罗斯人（其实就是已经在俄罗斯地区定居下来的瑞典人）贸易特权。
之后定居下来的维京海盗逐渐开始被基督教世界慢慢同化，锐气虽犹存，野性已褪去不少了，欧洲的海盗时代终归沉寂。公元1000年左右，维京人的势力已经不再具有如此大的威胁力和难以驾驭的野性了。基督教在斯堪的纳维亚地区已经取代了传统的古老的奥丁神崇拜，得到了广泛的传播，那些北欧海盗在习俗和礼仪方面变得越来越象一个&欧洲人&。而长达两个世纪的移民活动和各国政治的基本统一，多少也缓解了北欧本土的生存压力，渴望从事海外殖民冒险的年轻人也越来越少了。1016年丹麦海盗首领卡努特武力抢夺到英格兰王位，并成功统治英格兰近20年（），维京海盗的军事成就达到了颠峰，之后不可避免地开始走下波路了。
1042年，卡努特帝国崩溃，英格兰恢复独立，&贤人会议&拥立先王埃塞尔列德之子&忏悔者&爱德华为王（年）。爱德华死后无嗣，贤人会议把爱德华的内兄弟哈罗德.戈德温森推上王位。正当哈罗德欣喜之际，希望再创维京先人荣耀的挪威国王——&无情者&哈拉尔德.哈拉尔迪开始入侵约克郡，诺曼底公爵威廉又在佩文塞登陆，双双加入王位争夺战。威廉是爱德华的表兄弟，在爱德华与其岳父戈德温森伯爵发生争执时站在爱德华一边，爱德华则许诺以继承英国王位相回报。但是，戈德温森之子哈罗德伯爵在爱德华临终前被指定为继承人，威廉感到受骗，便挥戈而来。
1066年10月，刚刚打退挪威人，英王哈罗德的军队还没有来得及喘息，（其实这家伙在与无情国王的战斗中一败再败，但在一次突袭中击毙了哈拉尔德.哈拉尔迪，结果就趁机打退了失去首领的挪威人。）就在英国东南角的哈斯廷（Hastings）同以逸待劳的诺曼底军队展开决战。结果，哈罗德国王和许多英格兰贵族战死，哈斯廷战役为诺曼底公爵威廉征服英格兰奠定了基础，之后威廉也被正式命名为&征服者威廉&。
1066年，是挪威国王——&无情者&哈拉尔德.哈拉尔迪战死的年份，作为最后一个带有永不知足，也永无止境的探索精神，一生四处征战的真正的北欧海盗领袖，他的死标志着北欧海盗在欧洲疯狂侵略扩张年代的终结。北欧海盗英雄的荣耀从此一去不返，却永不磨灭！（虽然&征服者&威廉也是维京后代，但这时诺曼第已经法国化了，他算是诺曼人）
维京人的战船
早在8世纪末之前，船就成为维京精神的重要象征。维京人的海船一般长70－100英尺，制作精良，可说是一件艺术品，是维京造船师精湛技艺的完美体现，可划分为两种不同类别。
一类是为海上劫掠或远行所设计的海战船，轻而窄，两侧布满划桨洞。当逆风行使或需要用力划桨时，桨手可以轻而易举的降下船帆，操纵灵活。虽然轻便，却很坚固耐风浪，容易在海岸停靠或在河上连接成船队。
另一类是运送货物进行贸易的货船，船身又高又宽，船体也很重，42英尺高的桅杆（高阿～～）固定不动，悬挂大块方形的横船帆。这种船的设计在波涛汹涌的大海中载重航行时可保持稳定，可以穿越大西洋的风浪。
两种类型的船在建造技术上有一个共同点：船身外面包裹着一层船板，用长铁鉚钉固定在船体上。船板间的空隙用由动物毛和植物纤维制成的线索填塞。还有就是大名鼎鼎的高昂的弯曲船首，用一整块完整的橡木精雕细刻而成。维京船制造龙骨的材料取自高大笔直的橡树。龙骨中部做成弧形以增大承重量，而龙骨两端则逐渐变窄，形成流线型通道。船肋由结实的橡木制成，材料全部取自天然弯曲的木材，经过细心打造后，安放在龙骨的各个部分。船肋外面包裹着一寸厚的箍板（或称船壳板），由相互交叠的橡木块制成，用鉚钉固定在船肋上再用杉木根制成的缆索捆缚起来。
而令欧洲人闻风丧胆的维京战船由于吃水浅，速度快，转向灵活，十分适合远征异地时突袭式的劫掠活动。常常悄无声息的出现在海岸，径直冲上海滩，船上的水手随之大喊大叫着涌向岸边。
有利必有弊，维京海盗战船船身轻、吃水浅，然而它的甲板却是露天的，因此不能起到挡风遮雨的作用。虽然有用油脂浸过的皮革覆盖在船的某些部位，但遇上大西洋的狂风巨浪，小小的皮革起到的作用可想而知。水手们穿着毛皮衣服，挤在可容纳两人的毛皮睡袋中（同样浸过油脂防水）在甲板上睡觉，风雨和巨浪仍然使他们又冷又湿，冻死人和夜晚被巨浪卷下海淹死都是很常见的事。由此可见，维京人的这种穿越大海的征服行动无疑必须具有无比的勇气和坚定的毅力，在取得胜利之前首先要忍受极大的痛苦，维京人这个名词从中世纪强烈的贬义到今天又带有勇气的象征意义，是可以理解的。
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与我们的最初印象不同，维京人并非依靠掠夺为生，而是靠饲养家畜、耕种田地来实现自给自足，辅以打猎和捕鱼，妇女是非常重要的劳动力。北欧男人在每年秋季天气较好的一段日子出海探险和进行海外贸易，而在冬天他们则回到家乡，忙碌着修理船只和制造各种精美的工艺品。
维京人在影视中经常被刻画为身披兽皮、头戴角盔的野蛮人，事实却并非如此。据历史学家考证，角盔其实是一种祭祀仪式上才戴的，除此之外就是少数德高望重德军事领袖才会戴一下。而开始的时候身披兽皮则是无奈之举，没有资源嘛，不穿兽皮穿什么？难道还能不穿衣服？事实上，维京人极其讲究外貌和装饰，维京人最初广泛的海外贸易就是用各种优质毛皮和海象雕刻来换取白银和阿拉伯人的玻璃珠，之后通过抢掠得到了大量的黄金和宝石，要这些东西来干什么呢？？很遗憾，主要并非作为流通品，而仅仅是装饰品。维京妇女以拥有这些精美的装饰品为豪，用以显示自己的身份高贵和有品味。
每一个维京男人都是心灵手巧的艺术家，他们冬天就躲在家里专心制造各种首饰，各种各样的武器、工具、日常用品、还有船上的风向标、船首像等等东西，事无巨细都在上面刻上复杂精巧的花纹和图案，他们从大自然中获取创作灵感，描绘对象大多是动物，猛禽等等，然而制作非常精细，无愧于巧夺天工这个评价。（我买的几本书上面有大量维京艺术品的照片，真是美的让人眼花缭乱，最初因为缺乏贵金属，他们用青铜精雕细刻制成了大量的器具，然后把辛辛苦苦航海换回来的黄金和白银毫不吝惜地融化掉，镀在青铜器具表面，由于工艺精良，经过了上千年时间，这些艺术品到了今天仍然金光灿灿，漂亮非凡。他们的爱美天性还有一点给我印象很深的就是，有一张相片是一个耕地用的锄头残件，上面居然刻有极为复杂美观的花纹，可想而知维京人的爱美和艺术天分了。
当然话说回来，爱美也好，艺术天分也好，勤劳节俭也好，他们的野性是天生难训的。一旦动怒自己人也厮杀一番，更不必说他们在征服过程中的视人命如草芥了……
★维京人的文化★
诺曼人（Norsemen或Northmen）属于8—11世纪自北欧日德兰半岛和斯堪的纳维亚半岛等原住地向欧洲大陆各国进行掠夺性和商业性远征的日耳曼人。其中在不列颠群岛、西欧、南欧等地定居的诺曼人很快被当地居民同化，而在法国西北部建立公国的诺曼人则接受了法语、基督教和法国的政治制度，并于1066年在英格兰建立诺曼底王朝，同时又在意大利南部建立西西里王国。诺曼人又称&维京人&。
很久很久以前，一些条顿人越过丹麦向北迁移，渡过斯加基拉克海和喀得加特海峡到达瑞典及挪威，成为那里最早的定居居民。这些条顿人就是诺曼人的祖先。诺曼人主要指中古时期生活在北欧斯堪的纳维亚半岛上的居民。而他们还有另外一个名字：维京人（Viking）。&维京&的意思是侵略峡湾临近国家的人。有些史学家也把&维京&称作&海盗&，这个名字的得来主要是因为欧洲中世纪史上波澜壮阔的&海盗活动&。它发源于斯堪的纳维亚半岛上的瑞典、丹麦、挪威，始于8世纪中后期，终于11世纪中后期。影响所及，除人们熟知的英伦三岛、法兰西等地外，东到俄罗斯和里海，南到地中海，西面远及格陵兰岛乃至北美。
在人们的印象中，&海盗&就是抢劫、杀戮。但实际上，&海盗&既是一种武力抢劫活动，又包括商业贸易、文化交流、移民拓殖等和平性的一面。&海盗&留给人们的不只是恐怖、苦难，它也留给人们自己独特而又珍贵的文化遗产。北欧民族在维京时代（700—1000）创造的文明被称作&维京文明&。
诺曼人的社会秩序建立在家庭条规、经济合作以及正当的信仰之上。诺曼人中弃儿可以被随便弃置，任其死活，但只要被收容下来，这个小孩就会受到合法的训练与爱护。早于基督教传人之前，斯堪的纳维亚人为孩子取名时，用水浇其头，表示家庭收容他。
诺曼人的教育富于实用性：女孩学习家庭日常的技艺，包括酿酒；男孩学习游泳、滑雪、雕刻木头及金属制造，角力、划船、滑冰，玩曲棍球，更重要的是他们还要学习狩猎、弓箭战技以及剑矛的使用。跳高是一项普遍的运动，某些诺曼人可以跳得比自己的身高还要高。许多儿童被教导读书写字，训练成医师和法律人才。诺曼人喜欢开怀歌唱、弹奏乐器，他们最有特点的乐器是竖琴。
诺曼女子的婚姻通常由父母亲作主，虽然她们有权否决这项安排，但如果她违背父母的旨意自行结婚，她的丈夫就会被视为罪犯，女方的亲戚可合法地把他处死。男人与妻子离异必须有充分的理由，否则女方家庭可任意谋害他。女子刚结婚时，享有丈夫1／3的财产权，婚后20年可获得丈夫一半的财产权；她在事业策划上可替他提供意见，并自在地周旋于家里的男客之间。
诺曼人尊重和崇尚劳动。捕鱼和狩猎是普遍的行业；诺曼人用意志与体力开拓了瑞典的森林，并把挪威冰冻的山坡变为可耕之地；美国明尼苏达州的麦田就有混有挪威土质的土壤。斯堪的纳维亚以普遍的自由农民得以均分大幅耕地著称，大地主并不多见。不成文的保障法则减轻了不少灾难带来的损失：一家房屋烧毁了，邻居都要帮助重建；如果一家的牛病死或丢失，邻居也要用自己的牛补充这家损失的半数。
几乎每位诺曼人都是艺匠，尤其精于竹艺。虽然直到8世纪制铁的工艺技术才传到北欧，但他们很快就制造出了多种坚固美观的工具、武器及铜器装饰品，金银等装饰物。他们制出的盾、加纹的剑、戒指、夹子及铃铛，都是美丽与骄傲的代表。他们所造的船只战舰并不比古代的大，但较为坚固：平的船底稳定度高，船浆尖细可以用来撞刺敌人；船的深度为4到6英尺，长度为60到180英尺，装有平行的帆或者全部使用木桨，往往一边有10、16或60把木桨，这些简单的船只载运诺曼人的探险家、商人、海盗和武士顺俄罗斯的河流而下，进人里海、黑海，或越过大西洋到冰岛、拉布拉多等地。
诺曼人的社会划分为伯爵，农民地主以及奴隶等阶层。他们严厉地教导孩子们：个人的阶级出自神的意旨，只有不诚信的人才敢加以改变。帝王是从荣耀的血统中被选派出来的，地方官员则选自伯爵的阶层。与这种君主及贵族的体制相伴的是民主制度，这种民主制度的具体形式从下到上有地方性的家长会议、村里集会，省份会议以及巴力门等。
诺曼人的法律突出的特点是重罚。纵火者被绑在火柱上烧死，杀尊长者被吊在一条同样被吊的活狼旁边，背叛政府的人要被五马分尸或者被野马拖曳致死。虽然这些法律规定野蛮而残酷，但最终使社会法治化了。海盗也终于归顺于法律之下，变为航海商人，使用头脑而非武力。
诺曼人畏惧和崇拜神灵，他们认为自然的力量和化身都是与个人攸关的神明。他们甚至用人为牺牲品作为向神赎罪的方式。众神之父是&欧丁&，日耳曼语意为木头的，他在地球上寻求智慧，他发明字母，教导子民写字、追求作诗、艺术及遵守法律。
大约在8—12世纪，半岛上出现了一部伟大的诗歌作品，它被后人称为《诗的艾达》，其中大部分是叙述斯堪的纳维亚及日耳曼英雄事迹的民歌。早期的斯堪的纳维亚半岛环境艰苦，这使得只有心志最强韧的人才能在生存环境中保持活命；古老的血仇报复习俗，及海上无法无天的抢劫恶习，都体现了诺曼人的民族特性，也造就了尼采式的狂妄勇气。一位维京人说过：&告诉你我的信心何在——我只相信自己的力量。&维京人好战、勇猛，他们认为懦弱是罪恶，而力量是善良。&峡湾中的男人&在艰难的磨炼中成长，他们渴望占领更多的土地、财富和权力。如此看来，《海盗时代》的到来就是自然而然的事了。
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★维京长船★
摘录自《北欧海盗——来自北方的入侵者》
作者：戴尔.布朗 翻译：金冰
运送武士前往欧洲、北非、小亚细亚以及北美洲的维京长船大多出自技术娴熟、临海而居的造船师之手，它们不仅具有独特的审美价值，起技术的构造也令人叹为观止。一系列不同寻常的考古发现生动地记录了维京船从公元前4世纪到公元11世纪期间的发展过程。下图展示的是一些按时间发展顺序排列的维京船只的截面图和侧面图。从中我们可以观察到维京船发展的一些变化。实际长度如图下方的比例尺（单位：英尺）
维京船可以划分为两类。一类是为海上掠夺和远航所设计的战船，一类是用来运送货物的商船。战船轻而窄，速度较快。两侧布满桨洞。当逆风行驶或需要用力划桨的时候，桨手可以轻而易举降下船帆。相反，货船船身又高又宽，且桅杆固定不动。但两种类型的船只在建造技术上都有一共同点：即船身外面包裹着一层船板或称列板。船板间的空隙由动物毛和植物纤维制造的绳索填塞。
按从上到下的顺序排列
■ 在丹麦赫约斯布林发掘出土的船建造于公元前500年至公元前300年之间。船底是由一块宽木板制成，船两侧各有两块木板，用绳索绑住，再用树脂将船板空隙填塞起来。这艘船使用的是没有桨架的断桨而非普通的船桨
■ 尼达姆发现的船是公元前350年左右在丹麦制造的，船板与船身等长，用铁铆钉固定在一起。这艘船依靠桨来前进，和赫约斯布林的船一样，也没有配备船帆。
■ 在挪威西部克瓦尔山德的一处沼泽地里发觉出的一艘建于公元700年前后的船只。这艘船由于有了龙骨而比此前建造的船更经得起风浪。而且就其度而言，它船身较宽并可能配备了桅杆和船帆。
■ 著名的奥塞伯格墓船建造于公元800至850年前，是迄今为止发现的造型最为精美的维京船只。但其精巧的结构，低矮的船舷表明：该船的主要使命是为各种仪式服务而非用于战争。
■ 结实的果斯塔克墓船建造于公元850年前后。它有坚固的龙骨、宽大的横梁以及用来悬挂方形船帆的42英尺长的桅杆。在船右侧船舷靠近船尾的部分安装着一只船舵。
■ 在丹麦的罗斯基勒峡湾发现了一艘&克诺尔&船的残骸，被称为&斯库尔德列夫一号船骸&。这是一种船舷较高的商船，用以运送货物和牲畜。这种类型的商船是维京船队的运载工具，更多的时候它依靠船帆行进，偶尔使用船桨。
■ 斯库尔德列夫二号船骸只有部分船体得到修复，但它仍然是迄今为止发现的最长的维京船之一。和一号船一样，它的建造时间也可以追溯到公元1000年左右。当时它可能被用于海上劫掠。
奥塞伯格墓船船头优雅的雕刻图案，造型为弯曲的蛇头形状。
奥塞伯格墓船船头
1991年挪威人仿制的果斯塔克墓船&该亚&号横穿北西洋进入加拿大水域。再次模仿了他们祖先的壮举。
维京人造船不是将木材直接锯成厚木板，而是沿着树木的纹理将弯曲的树干纵向劈开。这样得到的木板细薄柔韧当仍然能保持木材的天然强度。
维京船只复原草图
尽管船尾已经消失不见，但修复后的克诺尔商船仍然显示出维京船只的高贵气度。}