在3D游戏中，大多数人物，小道具以及自然景观都以mesh表示，而2D游戏中用sprite表示。mesh和sprite是描绘这些形状定义明确的固态对象的理想方式。游戏中还有一些实体，在大自然中是流动的和无具体形状的，很难用mesh和sprite描绘。像流动的液体，烟雾，云彩以及魔法效果等效果，可以用一种叫做“粒子系统”的方式来实现这些与生俱来的流动体和能量。

粒子是粒子系统中大量的显示并移动的小型简单的图片或mesh，每个粒子表示液体或无形实体的一部分，所有粒子的效果共同形成了完整实体的效果。使用一个烟雾云举例，每个例子都有一个小的烟雾纹理，可能像一片小的云。当很多这些小的云片在场景中的某一块区域组合在一起时，整体效果就是一大块填充的云。

每个粒子都有一个预定的生命周期，一船是几秒种，在这几秒钟内可能会发生各种变化。其生命周期最开始是被粒子系统生成或发射出来，系统发射粒子的位置是一个区域内随机的，可能是一个球体，半球体，圆锥体，盒子或任意mesh。粒子会一直显示到其时间结束时，被系统移除。系统的发射率决定了每秒中有多少粒子会被发射，但是发射的精确时间是稍微有点随机的。发射率和平均生命周期决定了稳定状态下粒子的数量。

粒子动力可以用于方便地模拟很多种流动效果。比如瀑布可以通过使用一个薄的发射形状然后让水珠在重力下加速下落。火的烟雾上升，扩大，最终消散，所以这个系统应该给烟粒子用一个向上的力，并扩大其大小和透明度。

粒子系统组件有很多属性，分成了很多块，每一块都可以再展开，不钩选表示不使用些功能。

• Duration，粒子系统的运行时间